"Dieu nous aime jusqu'au bout"

"Dieu nous aime sans regarder les conséquences" et nous sommes invités à suivre cet exemple, a lancé le pape François ce Jeudi saint 13 avril, au cours de la messe de la Cène du Seigneur, célébrée dans la prison de Paliano.

Le pape François a célébré la messe de la Cène ce Jeudi saint dans la prison de Paliano, en Italie centrale. Au cours de la célébration, il a lavé les pieds de douze prisonniers, dont trois femmes et un musulman qui a embrassé la foi chrétienne, et qui sera baptisé en juin prochain. Il les a invités, à l’image de Jésus, à se mettre, eux aussi, au service les uns des autres.

Reprenant l’Évangile du jour, le Saint-Père a rappelé devant les prisonniers, dont deux condamnés à la perpétuité, que Jésus a aimé "jusqu’au bout", jusqu’à donner sa vie pour chacun. "Il est grand, il est bon et il nous aime comme nous sommes". "Ce n’est pas facile parce que nous sommes tous pécheurs, nous avons des limites, des défauts", a reconnu le pape, mais "oui, nous savons tous aimer" et Jésus est un modèle. Lui, qui était le "chef", Dieu, a lavé les pieds de ses disciples. Si nous ne savons pas aimer jusqu’au bout, le Seigneur, lui, "nous aime sans regarder les conséquences, jusqu’au bout".

Le pape a ensuite évoqué cette ancienne tradition d’hospitalité, quand les esclaves lavaient les pieds des grands voyageurs. "Les esclaves!", a souligné François, en poursuivant: "Jésus inverse les rôles et le fait lui-même". Ce geste ne manque pas d’interroger. À l’époque du Christ, c’est Simon qui refuse dans un premier temps de se faire laver les pieds. Aujourd’hui, le Saint-Père relate la surprise que sa venue dans une prison a suscitée. "Celui qui semble le plus grand doit faire le travail d’un esclave", a indiqué le pape.

Le rituel du lavement des pieds, le Jeudi saint, "n’est pas une cérémonie folklorique", a encore insisté le pape. Ce geste nous rappelle ce qu’a fait Jésus afin "qu’aujourd’hui nous pensions seulement à l’amour de Dieu", a conclu le pape.

Cette célébration était "strictement privée". Contrairement à l'année dernière, elle n'a donc pas retransmise la télévision du Vatican.

D'après Radio Vatican et cath.ch/imedia