Ce jeudi 12 janvier, vers 16h, la chancelière allemande Angela Merkel est devenue "docteur honoris causa" de l'université catholique flamande KU Leuven, et de l'Université de Gand. Ce titre lui a été décerné en reconnaissance de ses "efforts diplomatiques et politiques" en faveur de la construction européenne. La cérémonie s'est déroulée en présence du Premier ministre belge Charles Michel, mais également du cardinal De Kesel et de Mgr Bonny.
Ce jeudi 12 janvier, vers 16h, la chancelière allemande Angela Merkel est devenue "docteur honoris causa" de l'université catholique flamande KU Leuven, et de l'Université de Gand. Ce titre lui a été décerné en reconnaissance de ses "efforts diplomatiques et politiques" en faveur de la construction européenne. La cérémonie s'est déroulée en présence du Premier ministre belge Charles Michel, mais également du cardinal De Kesel et de Mgr Bonny.C'est à 15h30 précises que la chancelière allemande est arrivée à "The Egg", haut-lieu culturel bruxellois, situé dans la commune d'Anderlecht. Arrivée sous les huées de manifestants proches du Vlaams Belang, Madame Merkel affichait la maîtrise et la sérénité qu'on lui connaît habituellement.
Elle a été accueillie par le Premier ministre Charles Michel et le ministre-président flamand, Geert Bourgeois, qui ont tout deux prononcé une allocution de bienvenue. Le Premier lui a exprimé son "respect pour la force et la sincérité de (son) engagement européen", à l'heure où les populismes risquent de mettre à mal la solidarité envers les plus faibles, au sein de l'Union européenne.
Lui rendant hommage à son tour, Geert Bourgeois a rappelé la devise européenne, " In diversitate concordia" ("l'unité dans la diversité"), principe particulièrement mis en valeur dans l'action politique de la chancelière allemande.
"L'une des personnes les plus influentes au monde"
Les recteurs respectifs de la KU Leuven, Rik Torfs, et de l'UGent, Anne De Paepe, lui ont ensuite adressé une longue "laudatio" commune, exercice de rigueur lors de toute séance académique attribuant un doctorat honoris causa. Ils ont souligné que l'attribution commune de cette distinction à une personne par les deux principales universités flamandes est une première historique. Retraçant ensuite le parcours universitaire et politique d'Angela Merkel, qui a grandi en RDA sous le régime socialiste totalitaire, ils ont souligné la fulgurance de son parcours politique. Elue pour la première fois au Parlement fédéral allemand, le Bundestag, en 1990, peu après la chute du Mur de Berlin, Madame Merkel devint ministre en 2001, puis chancelière en 2005.
Depuis lors, ont insisté les deux recteurs, Angela Merkel est devenue "l'une des personnes les plus influentes au monde". Depuis lors, bien que commettant parfois des erreurs, bien que parfois contestée, la chancelière allemande, réélue par deux fois entre-temps, n'a cessé de s'engager pour une Europe plus unie. Parachevant le Traité de Lisbonne (signé le 13 décembre 2007, ndlr.), elle a contribué à donner à l'Europe un solide fondement institutionnel.
"Wir schaffen das"
Vint ensuite la crise des migrants, en 2015, qui a montré à quel point il est difficile de construire une pensée et une action cohérentes en Europe. Face à une réaction européenne inadéquate, Angela Merkel a, quant à elle, prononcé ces trois mots qui resteront dans la mémoire européenne collective: "Wir schaffen das": "Nous y arriverons". Appelant à un accueil responsable des réfugiés, ces trois mots ont provoqué l'un des débats de société les plus virulents que le continent ait connu. Cet appel à aider le prochain, à voir en face la souffrance, n'était cependant pas, pour Rik Torfs, l'expression d'une quelconque naïveté, mais de "la conviction que nous pouvons affronter une tâche complexe".
Passant ensuite à la cérémonie proprement dite d'attribution du doctorat honoris causa, Rik Torfs et Anne De Paepe ont prononcé la "motivatio", exprimant les raisons pour lesquelles cette distinction a été attribuée à Angela Merkel. Cinq aspects de l'action de ,la chancelière ont été exprimés: sa contribution à la réunification de l'Allemagne après la chute du Mur de Berlin ; ses efforts diplomatiques et politiques en faveur d'une Europe politiquement forte, et de "la défense des valeurs qui permettent à notre continent de trouver l'unité dans la diversité"; pour son attitude humaine au moment de la crise des réfugiés; pour la défense de la liberté en Europe, et enfin, parce qu'elle a montré que le "leadership" n'est pas réservé aux seuls hommes...
Après la réception de son titre, Angela Merkel a prononcé un discours invitant l'Union européenne a relever les défis qui se présentent à elle aujourd'hui.
Lisez l'intervention d'Angela Merkel et la réaction du cardinal Jozef De Kesel dans le prochain numéro de l'hebdomadaire "Dimanche", du 22 janvier 2017.
Christophe Herinckx
Photo: Angela Merkel accueillie à "The Egg" par Charles Michel, Anne De Paepe, Rik Torfs, Geert Bourgeois
