Ce lundi 3 octobre, la Caravane des Migrants a fait escale à Verviers, pour proposer au public rencontré une autre image des personnes sans papiers. Après Liège, le 23 septembre, ce sera bientôt au tour de Mons d'accueillir cette initiative citoyenne.
La Caravane des migrants est une initiative des collectifs de sans papiers présents en Belgique et de la plateforme associative et syndicale qui les soutient. Sa démarche consiste à aller à la rencontre des différentes villes du pays, faire connaître les réalités des sans papiers et déconstruire les idées reçues à leur égard, et bâtir des ponts entre les luttes, là où l’on essaie de nous faire croire que «eux» et «nous» sommes concurrents.
Chaque étape se fait sur le même modèle: rencontre avec le bourgmestre, avant de lancer la discussion avec le tissu associatif local. Les revendications portent sur la régularisation des sans papiers et l’inscription dans la loi de critères clairs et permanents, un élargissement conséquent des voies d’accès au séjour légal en Belgique, la dépénalisation du séjour illégal, la fermeture des centres fermés, la lutte contre l’exploitation des sans papiers et la mise en concurrence des travailleurs et enfin le respect des droits des enfants sans papiers, au même titre que ceux de tous les enfants.
A Liège, la porte-parole de la délégation de la Caravane des Migrants, France Arets, révélait après la réunion municipale: "Par rapport à nos revendications globales, le bourgmestre nous a répondu que la compétence était fédérale et qu'avec le gouvernement en place, nous n'obtiendrions rien." La coordinatrice du comité de soutien des sans papiers à Liège confiait aussi à la RTC que "le bourgmestre s'est engagé à veiller à ce qu'il n'y ait pas d'arrestation arbitraire de la part de la police à l'égard de sans papiers".
A Verviers, ce lundi, la caravane des migrants est partie à la rencontre des élèves de 5e secondaire, pour discuter des idées reçues concernant les migrants. Les personnes sans papiers - autrement dit sans titre de séjour - seraient plus de 150.000 en Belgique aujourd'hui. Cette situation ne résulte pas d'un choix délibéré de leur part, mais bien des politiques migratoires à l’œuvre. Quelques-uns de ces hommes, femmes et enfants sans droit de séjour ont eu l'occasion de décrire leurs réalités et leurs défis.
La Caravane des migrants se rendra aussi à Mons le 21 octobre, à La Louvière en décembre, à Gand début de l'année prochaine. Elle compte faire le tour de la Belgique d'ici la fin 2017.
A-F de Beaudrap
