Ce dimanche 2 octobre s'ouvrira, à Rome, la 36e Congrégation générale de la Compagnie de Jésus. 215 jésuites, en provenance du monde entier, s'y réuniront pour élire un successeur au Père Adolfo Nicolás, l'actuel supérieur général de l'ordre.
La Compagnie de Jésus, dont les membres sont habituellement connus sous le nom de "jésuites", est, numériquement, le plus grand ordre religieux dans l’Église catholique. Elle ouvrira sa 36e Congrégation générale ce 2 octobre prochain, à Rome. La Congrégation générale, organe suprême de gouvernement de la Compagnie de Jésus, ne s'est tenue que 35 fois depuis la fondation de la Compagnie de Jésus, en 1540, par Ignace de Loyola.
À la Curie des jésuites à Rome, le quartier général mondial de la Compagnie de Jésus situé à quelques pas du Vatican, 215 jésuites, en provenance de 62 pays du monde entier, se pour élire le nouveau Supérieur général. L’actuel supérieur général, le Père Adolfo Nicolás, âgé de 80 ans, a en effet annoncé en 2014 son intention de se retirer de sa charge.
Adolfo Nicolás, supérieur général des jésuites de 2008 à 2016
Le Père Nicolás, 30e supérieur général dans l’histoire de la Compagnie, occupe cette fonction depuis 2008, date de son élection par la 35e Congrégation générale. Avant son entrée en fonction, il avait servi au Japon et aux Philippines, notamment comme provincial (supérieur de province) au Japon, et comme président de la Conférence des provinciaux de l’Asie de l’Est et de l’Océanie.
Pour le Père Nicolás, "les temps ont changé et il y a dans la Compagnie une prise de conscience nouvelle: nous avons besoin d’audace, d’imagination et de courage pour affronter notre mission propre".
Cinq représentants belges parmi les 215 délégués originaires de 62 pays
Les 215 délégués qui se rassembleront à Rome pour élire le successeur du Père Nicolás représentent la Compagnie dans son ensemble, et proviennent de 62 pays. La Belgique sera représentée par cinq jésuites, trois francophones et deux néerlandophones. Le Père Franck Janin, qui est l’actuel provincial des jésuites de Belgique francophone et du Luxembourg, en charge depuis 2011; le Père Thierry Dobbelstein, longtemps actif dans le monde pastoral et scolaire liégeois, qui est adjoint du provincial depuis le 1er septembre 2016; et le Père Benoît Malvaux, qui est actuellement procureur général (en charge des affaires juridiques) de la Compagnie, à Rome. La province de Belgique septentrionale, c'est-à-dire la Flandre, sera représentée par les Pères Johan Verschueren et Nicolas Standaert.
"Alors qu’en Europe et dans le monde, de multiples forces de repli tendent à diviser et à opposer, il nous faut plus que jamais contribuer à une mission qui cherche davantage à franchir les frontières, à bâtir des ponts, à être acteurs de dialogue et de communion. L’Europe jésuite reconnaît comme défis particuliers le souci de l’évangélisation dans un monde sécularisé et le dialogue entre les cultures et les religions", déclare Franck Janin, Provincial de Belgique francophone et Luxembourg, à quelques jours de la Congrégation générale.
Déroulement
La Congrégation débutera par une messe d’ouverture ce dimanche, à 17h30, célébrée par le Père Bruno Cadoré, Grand-Maître de l’Ordre des Frères Prêcheurs (les dominicains).
La première tâche de la Congrégation sera l’élection du nouveau Supérieur général. Les délégués votent autant de fois que nécessaire, jusqu’à ce que quelqu’un recueille la majorité simple des suffrages. Une fois le Supérieur général élu, et le pape François informé, le nom du successeur de saint Ignace sera annoncé. Le pape François est familier de ce processus puisque, comme jésuite, il a participé à deux Congrégations générales, la 32e en 1974-1975 et la 33e en 1983. À la suite de l’élection, une messe d’action de grâce sera célébrée en l’église du Gesù.
Après cette élection, les délégués porteront leur attention sur des points importants dans la vie de la Compagnie, incluant la mission, la vie et le travail jésuites. Parmi les thématiques définies pour cette édition, on peut citer le dialogue avec l’islam et les autres religions, les migrations et l’écologie. La Congrégation traitera aussi des structures de gouvernement interne.
La Congrégation générale n’a pas de date de fin préétablie: elle s’achève lorsque les délégués concluent leurs travaux.
"Avancer vers le large"
Le logo de la 36e Congrégation générale reprend la citation "Rowing into the deep - Avancer vers le large", une phrase que le pape François adressa aux jésuites en 2014, à l’occasion du 200e anniversaire de la restauration de la Compagnie de Jésus. Le pape a encouragé à discerner au milieu des temps difficiles, à être docile et obéissant à la volonté du Seigneur, et à "aller en eaux profondes, ensemble, au service de l’Eglise".
À propos de la Compagnie de Jésus, en Belgique et dans le monde
Fondée en 1540 par saint Ignace de Loyola, la Compagnie de Jésus réunit près de 17.000 jésuites dans le monde, dont 4.700 en Europe. De par le monde, les jésuites sont impliqués dans le domaine de l’éducation, de la pastorale, de ministères spirituels, essayant de pratiquer une foi qui promeut la justice.
La Province de "Belgique méridionale et du Luxembourg" compte actuellement 166 jésuites, - prêtres, frères et scolastiques -, vivant au sein de 13 communautés situées à Bruxelles, Luxembourg, Namur, Liège, Charleroi, Louvain-la-Neuve, et des jésuites belges en mission en Europe, mais aussi en Afrique, en Amérique du Sud et en Asie.
Pour la Belgique francophone et le Grand-Duché du Luxembourg, l’année 2017 sera particulièrement importante : elle marquera en effet la création d’une nouvelle Province jésuite plus large, baptisée "Europe occidentale francophone", qui regroupera, outre notre Province actuelle, la France, la Grèce, l’Île de la Réunion et l’Île Maurice. Cette nouvelle entité sera dirigée par un seul provincial, nommé par le nouveau Supérieur général, à la suite de la 36e Congrégation générale. Elle comptera alors 600 jésuites.
Source: Communiqué de presse
Photo: le Père Adolfo Nicolas, actuel supérieur général des jésuites
