Plus de onze mille pèlerins chrétiens catholiques et anglicans de plusieurs pays du monde ont afflué le vendredi 3 juin 2016, au sanctuaire de Namugongo, en Ouganda. Ils commémoraient la mémoire des 45 martyrs brûlés vifs entre 1885 et 1887 pour avoir refusé de renoncer à leur foi chrétienne.
Ce 130e pèlerinage annuel avait pour thème: "La vérité vous rendra libres" (Jn 8, 32). Il a la particularité d’avoir lieu six mois après le passage du souverain pontife en novembre dernier. Invité d’honneur, le président Yoweri Museveni a assuré, avant le pèlerinage, que son gouvernement va davantage collaborer avec les Eglises pour mettre aux normes internationales le sanctuaire des martyrs de Namugongo.
Pour Mgr Cyprian Kizito Lwanga, archevêque de Kampala, la capitale, le président Museveni sait que le sanctuaire est d'une importance internationale car, jusqu’ici, trois papes les ont visités. "Votre Excellence, au cours de la visite du pape l'an dernier, le monde entier regardait l'Ouganda et nous sommes très reconnaissants pour le soutien du gouvernement qui nous a permis d'accueillir et d'héberger le pape", a déclaré l'archevêque au président.
Le 28 novembre 2015, le pape François est arrivé et s'était rendu au sanctuaire ougandais de Namugongo pour célébrer "l’œcuménisme du sang" qui a lié les 45 martyrs anglicans et catholiques et qui, selon le pape, lie encore aujourd'hui les martyrs chrétiens de la Syrie au Nigeria. Le souverain pontife avait d'abord pris un temps de prière au sanctuaire des martyrs anglicans, en présence d’une quarantaine d’évêques de cette confession, avant de rejoindre la basilique moderne du sanctuaire catholique, où il a rendu hommage à saint Charles Lwanga, chef des pages chrétiens martyrisés sur ordre de Mwanga II, roi des Baganda, en 1887.
cath.ch-apic/Le Monde - Photo: Mémorial de Namugongo (source: Flickr)
