Penser et prier pour les chrétiens d'Orient, martyrisés, chassés de leur terre. C'est pour eux que les cloches des églises de Belgique et de France sonneront le jour l'Assomption.
L'idée est partie d'outre-Quievrain à l'initiative de Mgr Dominique Rey, évêque de Fréjus-Toulon. Immédiatement, elle a été relayée par d’autres évêques dans leurs diocèses respectifs et par la conférence des évêques de France.
L'initiative a, depuis, franchi les frontières. La Conférence épiscopale belge invite aussi toutes les paroisses des différents diocèses à sonner les cloches demain, samedi 15 août à 12 heures, "en signe de soutien aux chrétiens d’Orient". Dans une lettre adressée aux paroisses par le secrétaire de la Conférence des évêques de Belgique, Mgr Herman Cosijns, les évêques demandent aussi que lors de toutes les célébrations du 15 août, fête de l’Assomption de Marie, "une prière fervente s’élève de nos cœurs, au moment de la prière universelle, pour la paix au Moyen-Orient et en particulier en Irak et en Syrie." Et de préciser que Mgr Léonard appuie fermement cette démarche de solidarité initiée par la conférence épiscopale française.
A noter aussi que deux diocèses espagnols et tous les diocèses de Luxembourg et de Genève-Lausanne-Fribourg, ont annoncé leur intention de s'associer à l'opération. A Rome, la basilique Sainte-Marie-in-Cosmedin, qui dépend du patriarcat grec-melkite catholique, fera elle aussi sonner ses cloches au même moment. Les cloches du diocèse catholique d’Islande, le plus nordique du monde, sonneront elles aussi, car, souligne l’évêque, «on ne peut rester insensible à ce qui se déroule en Terre Sainte.»
«Il s’agira d’un appel à la prière, à l'amitié, à la fraternité», souligne le cardinal Philippe Barbarin, archevêque de Lyon, tandis que le cardinal André Vingt-Trois invite les fidèles parisiens à se souvenir que les douleurs anciennes des chrétiens d'Orient ont connu une aggravation. Il ne reste qu'environ 400.000 chrétiens en Irak, contre 1,4 million en 1987.
