Ce jeudi à 19h, à l’occasion de la solennité du Corps et du Sang du Christ, le pape François se rendra comme chaque année à la basilique Saint-Jean-de-Latran, cathédrale de Rome.
François célébrera la messe sur le parvis de la basilique, puis il présidera la procession traditionnelle jusqu’à la basilique Sainte-Marie-Majeure où il donnera sa bénédiction eucharistique. Connue également sous le nom de Fête-Dieu, cette solennité fut célébrée pour la première fois à Liège en 1247 pour honorer le Saint-Sacrement. Elle fut imposée à toute l’Eglise d’Occident quelques années plus tard par le pape Urbain IV.
La procession de la Fête-Dieu est une institution à Rome, depuis que Jean-Paul II l’a relancée en 1979. Très populaire, elle attire chaque année des foules impressionnantes de fidèles, de touristes et de curieux. L’ostensoir contenant le Saint-Sacrement est placé sur un véhicule pourvu d’un dais: le cortège, précédé des membres des confréries et du clergé romain, se dirige vers la basilique Sainte-Marie-Majeure. Le pape accompagne le cortège à genoux sur un prie-Dieu derrière le Saint-Sacrement.
L’année dernière, pour économiser ses forces, le pape François avait préféré renoncer à suivre ce long trajet qui dure plus d’une heure. Après la messe, il était resté sur place avant de rejoindre en voiture la basilique Sainte-Marie-Majeure. Dans son homélie, il avait demandé au Christ de nous défendre de la tentation de la nourriture mondaine: argent, succès, vanité, pouvoir et orgueil. Vous pourrez suivre cette célébration en direct jeudi soir, avec commentaires en français, à partir de 18h55, sur le site de Radio Vatican.
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