C'est aujourd'hui que s'ouvrent à Bruxelles les Jeux nationaux Special Olympics Belgium. Réservés aux personnes atteintes d'un handicap mental, cet événement sportif en est à 33ème édition. Il accueillera pas moins de 3.400 athlètes.
C'est LE plus grand événement sportif de l’année en Belgique pour des personnes ayant un handicap mental. L'équivalent pour eux des championnats de Belgique chez ceux que l'on appelle "les valides". Les compétitions couvrent 19 sports allant des disciplines classiques de l'olympisme (natation, gymnastique, cyclisme athlétisme, équitation, tennis de table, judo), à des épreuves spécifiques comme le floorball, la bocce, le netball sans oublier le tennis, le badminton, le basketball et l'incontournable football. Il y a même une épreuve de bowling et de triathlon, preuve que ces déficients mentaux ne manque pas de mental…
Ces compétitions débutent ce mercredi et se déroulent cette année à plusieurs endroits dans la région bruxelloise: Woluwe-Saint-Lambert, Woluwe-Saint-Pierre, Auderghem, Overijse et Wemmel.
A l'instar des Jeux olympiques, ces Jeux Nationaux seront lancés par une cérémonie d’ouverture, en présence de Leurs Altesses Royales, la Princesse Astrid et le Prince Lorenz, et une flamme sera allumée: la Flamme de l’Espoir. Cette dernière va ensuite circuler à travers les communes de Woluwe-Saint-Pierre, Woluwe-Sant-Lambert, Auderghem, Watermael-Boitsfort et Etterbeek, dans le cadre d'un relai associant les marathoniens de la Police Fédérale et les athlètes de Special Olympics. Objectif de ce relais: favoriser le sport ‘unifié’ entre personnes ayant un handicap mental et sans handicap afin d’améliorer la compréhension et le respect mutuel.
Donner confiance en soi
Fondée aux Etats-Unis en 1968 par Eunice Kennedy Shriver, Special Olympics est une organisation qui offre toute l’année des activités sportives olympiques aux personnes ayant un handicap mental. Par le biais du sport, elle veut stimuler leur confiance en soi, leur santé et leurs chances dans la vie quotidienne. De cette manière, elle lutte continuellement pour briser les tabous qui reposent encore sur les handicaps mentaux, afin de créer une place respectée et valorisée pour toutes personnes ayant un handicap mental.
Cette organisation internationale, représente aujourd’hui 4 millions d’athlètes dans 178 pays. En Belgique, l’asbl Special Olympics Belgium est active depuis 1979.
P.G.
Le programme complet sur www.specialolympics.be
