Décès d’Alexandre Lamfallussy, l’un des pères belges de l’euro

Considéré comme l'un des pères de la monnaie unique européenne, l’économiste belge Alexandre Lamfalussy (photo), est décédé à l’âge de 86 ans.

Rien ne le prédestinait à la carrière de brillant économiste et de banquier qui l’attendait. Né en 1929 en Hongrie, Alexandre Lamfalussy arrive en Belgique en 1948 à l’âge de 19 ans, avec ses parents qui fuyaient le régime communiste de Budapest et le rideau de fer. La famille obtint le statut de réfugiés apatrides.

Parti de rien donc, il étudie l’économie à Louvain et à Oxford. Après ses études univeristaires, il entre à la Banque de Bruxelles (devenue depuis ING), dont il deviendra le président du comité de direction. Il démissionne en 1974, endossant la responsabilité morale des lourdes pertes de change accusées par l’établissement bancaire à la suite d’opérations de trading et d’intégrer, dès 1976, les rangs de la Banque des règlements internationaux (BRI), à Bâle, dont il deviendra directeur général entre 1986 et 1994.

Le 1^er janvier 1994, il prend la direction de l'Institut monétaire européen nouvellement créé à Francfort, considéré comme le précurseur de l’actuelle Banque Centrale Européenne (BCE). C’est dans ce cadre qu'Alexandre Lamfalussy travaillera à l’avènement de l’euro, au sein d’un comité mis en place par le Président de la Commission européenne de l’époque, l’ancien ministre Jacques Delors.

Considéré par ses pairs comme l’une des personnalités les plus marquantes de la finance internationale d'aujourd'hui, il est indéniable qu’Alexandre Lamfalussy a exercé une influence majeure sur l’avancée de l’union monétaire en Europe. Il fut l’un des premiers aussi à tirer la sonnette d’alarme sur les dérives potentielles de la finance et des marchés. A cet égard, le gouvernement belge et le Conseil européen ont fait appel à ses conseils. En 2000, Alexandre Lamfalussy a présidé un Comité des sages, chargé par les ministres de l'Economie et des Finances (Ecofin) des 15 de contribuer à l'harmonisation des pratiques boursières en Europe.

Fin 2008, en pleine crise financière, le gouvernement belge lui a demandé de présider un Comité supérieur pour une nouvelle architecture financière, chargé de formuler des propositions destinées à renforcer le système financier.

Au vu de la situation actuelle et de la crise qui perdure, il aurait peut-être mieux valu l’écouter davantage…

J.J.D.