Jusqu'au 24 avril prochain, une exposition inédite d'horloges monumentales est à découvrir à la collégiale Saint-Barthélemy de Liège.
2015 est une année exceptionnelle pour la collégiale Saint-Barthélemy de Liège. Cette année, elle fête ses mille années d'histoire au cœur de la cité Ardente. L'idée d'exposer une collection privée d'horloges de clochers est à la hauteur du millénaire. Inédite, l'exposition est organisée par l'Association Campanaire Wallonne (ACW) qui fête cette année ses 20 d'existence en tant qu'asbl. Que d'anniversaires à célébrer… L'occasion pour le public de découvrir et d'apprécier l'évolution technique des mécanismes d'horlogerie du XVIe au XXe siècle. La plus ancienne horloge date en effet de l'an 1630.
Une dizaine d'horloges monumentales provenant de Wallonie et de France résonnent à l'intérieur de la collégiale. Elles appartiennent au pendulier namurois Benoît Mathieu et la majorité sont exposées pour la toute première fois. "Ces horloges ont toutes une histoire assez particulière. Certaines étaient dans un clocher et je les ai récupérées de justesse lorsqu'on a abattu l'église alors que l'horloge était encore à l'intérieur! D'autres ont été sauvées sur une brocante ou trouvées dans une grange", explique l'amoureux des horloges à la RTBF. "On l’a un peu oublié, mais il faut savoir que durant des siècles, les horloges de nos clochers étaient le seul moyen de connaître l’heure avec précision. Les cloches permettaient quelle heure il était. L’heure, la demi-heure, le quart d’heure: chaque moment avait son type de sonnerie", ajoute Jean-Christophe Michallek, président de l’ACW, dans les colonnes de l'Avenir.
Un patrimoine menacé
Uniques, précieuses et particulières, ces horloge monumentales fonctionnent toutes avec le même mécanisme. Le mouvement des aiguilles s'assure d'indiquer l'heure tandis qu'un système veille à activer la sonnerie des cloches. Un mécanisme manuel qui dépend de la bonne volonté et la précision du "remonteur". Les volontaires se font de plus en plus rares et la technologie menace de faire tomber ces monuments du temps dans l'oubli. "Notre but est donc de sensibiliser le public à la sauvegarde de cette richesse de notre patrimoine mais aussi de lancer un appel à l'aide à nos autorités régionales", indique Marc Streel de l'ACW à la RTBF. Il lance également une demande de "soutien financier pour pouvoir assurer la conservation et la restauration de ces objets."
Le prix d'entrée est compris dans le prix d'accès aux fonts baptismaux, à savoir 2€ pour les adultes et 1,50€ pour les séniors de plus de 65ans, 1€ pour les étudiants de moins de 30 ans, l'entrée est gratuite pour les moins de 12 ans.
S.T. (avec RTBF/L'Avenir)
Photos: Captures d'écran RTBF
