Le premier dimanche de chaque nouvelle année (dimanche de l'Epiphanie), l'Eglise de Belgique organise - par l'intermédiaire de Missio - la Journée de l'Afrique en vue de témoigner de sa solidarité envers les Eglises du Rwanda, du Burundi et de la République Démocratique du Congo.
La proximité entre la fête de l’Epiphanie et les traditions africaines est assez claire. Par exemple, les offrandes apportées à l’Enfant Jésus par les Rois mages : « l’or, la myrrhe et l’encens sont culturellement offerts au roi dans les pratiques africaines, raconte l’abbé Eric Hounsatali, lui-même originaire du Bénin. Ils sont aussi offerts lors des différentes cérémonies culturelles devant attester de la naissance et de la réception du nouveau-né par le sage ou le chef de famille. » Le prêtre raconte dans son journal interparoissial du mois de janvier comment cette fête de l’Epiphanie est dignement célébrée dans son diocèse au Bénin.
C’est donc autour du thème « Choisir le Christ en Afrique » que les catholiques de Belgique sont invités à vivre ce dimanche de l’Epiphanie, consacré à la prière et à la solidarité avec les communautés locales des Eglises du Burundi, de la RD Congo et du Rwanda. Une collecte est organisée aux célébrations de ce dimanche 4 janvier. Le produit contribuera à la construction d’un avenir meilleur des communautés de ces pays ainsi qu’au développement de leurs projets pastoraux.
Depuis plusieurs années, l’Afrique Centrale connaît des guerres fratricides aux conséquences déplorables : misère, viols, vols, exploitation illicite des richesses, destruction de l’écosystème, déliquescence de l’Etat, violation des droits humains, etc. Face à cette situation inhumaine, l’instauration réelle de la démocratie semble être la voie la plus sûre pour garantir un avenir meilleur des peuples et promouvoir l’alternance du pouvoir.
Et nous, que pouvons-nous faire ?
Dans le cadre de cette journée de solidarité avec l’Afrique, plusieurs actions sont possibles. D’abord, une pétition lancée par la Conférence épiscopale du Congo. Missio refuse et dénonce toute modification et tout changement de la Constitution congolaise visant à légaliser la candidature du Président à sa réélection. En effet, Missio estime qu’un État de droit digne de ce nom devrait plutôt favoriser l’alternance politique et demande au Gouvernement belge de peser de tout son poids pour empêcher toute modification ou changement des constitutions des pays des Grands Lacs, de tout faire pour promouvoir la vraie démocratie dans ces pays.
Ensuite, une conférence-débat jeudi 8 janvier à la paroisse St-François (LLN) et veillée prière pour la paix. Le débat de 19h15 à 20h portera sur le thème « Constitutions, Démocratie et Pouvoir en Afrique » avec comme intervenant : Jean-Claude Mputu, docteur en sciences politiques et sociales de l’Université de Liège, chercheur à la Cellule Politologique en Afrique-Caraïbes (ULg) et professeur à l’Université de Mbandaka en RDC. Après les évènements du Burkina Faso, peut-on parler du début du « printemps africain » ? Quels sont les enjeux liés à ce phénomène ? Quels sont les pays concernés ? Quelles réponses peut-on développer ? De 20h à 20h45 : pour ceux qui le souhaitent, la conférence sera suivie d’une veillée de prière pour la Paix.
A.-F. de Beaudrap
En pratique pour le 8 janvier :
Eglise saint François d’Assise, Av. Hennebel, 30 - 1348 Louvain-la-Neuve
Infos et inscriptions (souhaitée) : Denis Kialuta : 02/384 37 19 ou 0485 84 1972 - [email protected] - [email protected]
