Le bourgmestre de Seraing, Alain Mathot, veut engager une réflexion sur les fabriques d'église présentes sur sa commune. Selon l'agence Belga, le bourgmestre souhaite fusionner les 13 fabriques d'église afin de diminuer les coûts. L'évêché de Liège n'est pas fermé à la discussion mais estime l'annonce prématurée et pas réaliste.
Face aux difficultés croissantes rencontrées par les communes pour proposer un budget en équilibre, les élus cherchent de nouvelles pistes pour faire des économies. A Seraing, ce sont les coûts de fonctionnement des églises qui sont visés. D'après la ville, 730.000 euros, soit 30% de l'enveloppe communale pour les travaux effectués en 2012 ont été affectés aux églises.
La Ville de Seraing propose aujourd'hui de fusionner les 13 fabriques d'église afin de réduire ces coûts. Un mauvais calcul estime Isabelle Leclercq, directrice du service des fabriques d'église pour le diocèse de Liège, qui rappelle que les fabriques d'église sont gérées par des bénévoles. Pour Isabelle Leclercq, des économies d'échelle peuvent plus facilement être réalisées par des commandes groupées, mais ce type d'initiative est déjà en place. Si la gestion des fabriques d'église devait se faire de manière centralisée, cela demanderait le soutien d'un ou plusieurs professionnels qu'il faudrait payer, ce qui ne correspond pas au but recherché.
Toujours d'après Belga, le bourgmestre souhaiterait également que certains édifices religieux soient réaffectés à d'autres activités. Là encore, ce n'est pas la piste privilégiée par l'évêché de Liège qui précise d'ailleurs ne jamais avoir été consulté en ce sens. Isabelle Leclercq prône "davantage d'ouverture des églises pour des affectations pluriculturelles, des collaborations avec l'office du tourisme, les écoles ou les académies. Ce qui demande évidemment l'implication de nombreux bénévoles." Elle rappelle le rôle patrimonial et symbolique des églises pour les chrétiens mais aussi pour toute la commune.
Les autorités de la ville de Seraing et l'évêché de Liège se rencontrent ce jeudi pour aborder d'autres dossiers, mais nul doute que cette réflexion sur les fabriques d'église s'invitera dans les discussions.
Manu Van Lier
