Mohamed Helmy, un médecin égyptien formé à Berlin dans les années 1920, vient de recevoir à titre posthume le titre de "Juste parmi les nations". Aidé de sa compagne, allemande, il a permis à une de ses patientes et sa famille d'échapper aux persécutions nazies.
Mohamed Helmy est le premier citoyen arabe à être honoré du titre de "Juste parmi les nations", décerné par le mémorial de Yad Vashem. "Ce titre a déjà été accordé à plusieurs douzaines de musulmans, originaires d'Albanie, de Bosnie ou de Turquie, mais jamais à un ressortissant d'un pays arabe", précise la Commission des Justes.
Mohamed Helmy est né en 1901 à Khartoum, alors sous domination égyptienne et britannique. A 21 ans, il arrive à Berlin pour suivre des études de médecine. Il entame une brillante carrière, jusqu'à l'arrivée au pouvoir des nazis. Comme il est arabe, on lui refuse d'épouser sa fiancée allemande, Frieda Szturmann. En 1937, il est rayé du système hospitalier allemand, et deux ans plus tard, il est arrêté en compagnie de plusieurs compatriotes, mais finalement libéré pour raisons de santé.
Du 10 mars 1942 jusqu'à la fin des combats, en 1945, il a caché Anna Boros dans une cabane qui lui appartenait. Cette jeune femme juive de 21 ans était l'une de ses patientes. Peu à peu, c'est toute la famille Boros qu'il a aidée à échapper aux rafles de la Gestapo. Devenue Anna Gutman, la jeune femme a émigré aux Etats-Unis après la Seconde Guerre mondiale. Elle n'a eu de cesse, dès les années 60, de témoigner des actes de son protecteur.
P. A. (d'après La Vie)
