L'Europe connaît une augmentation alarmante de la pauvreté, a affirmé la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge, le 10 octobre dernier. Cinq ans après le début de la crise économique et financière, le constat est alarmant: les politiques d'austérité accélèrent le déclin social et économique du continent.
Au terme d'une enquête réalisée ce printemps auprès de 42 sociétés nationales de la Croix-Rouge, la fédération dresse un bilan inquiétant de la situation en Europe. Entre 2009 et 2012, le nombre de personnes dépendant des distributions de la Croix-Rouge a augmenté de 75% dans 22 pays. "L'Europe est confrontée à la pire crise humanitaire depuis 60 ans", a affirmé la secrétaire générale Bekele Geleta. "La vie de millions de personnes a été bouleversée au cours des cinq dernières années et la situation continue lentement de se dégrader. De nombreuses personnes vivent au jour le jour et n'ont ni économies ni réserves pour faire face aux dépenses imprévues."
Des chiffres alarmants
En France, 350.000 personnes de plus ont sombré dans la pauvreté depuis 2008. En Italie, la Croix-Rouge a doublé cette année son assistance en la portant à 400.000 familles. En Belgique francophone, la Croix-Rouge distribue annuellement plus de 50.000 colis alimentaires d'urgence, contre 38.500 en 2009. En outre, un millier de familles se rendent chaque mois dans les 24 épiceries sociales de la Croix-Rouge francophone. Autre chiffre inquiétant concernant notre pays: d'après la Banque nationale, les défauts de paiement de crédit ont atteint un nouveau record en septembre dernier: 2,893 milliards d'euros, soit une hausse 3,7% par rapport au même mois un an plus tôt.
C'est toutefois en Espagne que les chiffres sont les plus alarmants: le nombre de personnes assistées par la société de la Croix-Rouge est passé de 900.000 en 2008 à 2,4 millions en 2012. Depuis l'éclatement de la crise économique en 2008, le nombre d'Espagnols vivant dans l'extrême pauvreté – c'est-à-dire avec moins de 307 euros par mois – a doublé et concerne 3 millions de personnes sur un total de 47 millions d'habitants, a annoncé Caritas, jeudi 10 octobre. Le nombre de pauvres est lui encore plus élevé. Selon l'office de statistiques INE, 13% des ménages espagnols sont en très grande difficulté.
La Grèce exsangue
En Grèce, la situation n'est guère plus brillante. Les syndicats ont d'ailleurs appelé à une grève de 24 heures le 6 novembre prochain pour protester contre la politique d'austérité du gouvernement et les coupes sombres exigées dans secteur public par les bailleurs de fonds du pays. "Les familles grecques ne peuvent pas supporter davantage d'austérité. Elles ont atteint leurs limites", a déclaré Nikos Kioutsoukis, secrétaire général de la GSEE, la principale organisation syndicale du secteur privé.
Dans son rapport de 68 pages, la Croix-Rouge dénonce d'ailleurs "les conséquences imprévisibles à long terme" des politiques d'austérité et souligne le contraste entre l'Europe qui s'enfonce dans la crise, alors que les autres continents parviennent, dans des proportions diverses, à réduire la pauvreté. "Nous nous posons la question de savoir si l'Europe comprend vraiment ce qui la frappe", estiment les auteurs du rapport.
Pascal ANDRE
