Benoît XVI a reçu lundi 17 décembre au Vatican Mahmoud Abbas. Le président de l’Autorité palestinienne est en visite en Italie, pour remercier un pays qui le 29 novembre dernier a voté en faveur de la reconnaissance de la Palestine comme pays observateur aux Nations-Unies.
Benoit XVI et le président de l’Autorité palestinienne se connaissent bien. C'est en effet leur sixième rencontre, cinq fois au Vatican et une fois en Terre Sainte. L'entretien privé entre le pape et Mahmoud Abbas a duré 25 minutes. Selon un communiqué du Vatican, l’entretien a porté en grande partie sur la récente résolution approuvée par l’Assemblée Générale de l'ONU : "On espère que cette initiative puisse encourager l’engagement de la communauté internationale pour une solution juste et durable du conflit israélo-palestinien, qui ne pourra être obtenue qu’en reprenant avec sincérité la négociation entre les parties, dans le respect des droits de tous".
Ils ont par ailleurs échangé sur la situation dans la région, secouée par de nombreux conflits : « La contribution que les communautés chrétiennes offrent au bien commun de la société dans les Territoires Palestiniens et tout le Moyen-Orient a aussi été évoquée ».
En mai 2009, reçu par le président palestinien à Bethléem, Benoît XVI avait réitéré son soutien à un Etat palestinien. Le pape avait célébré une messe en plein air devant la basilique de la Nativité et s’était rendu au camp d'Aïda près du mur de séparation construit par Israël. "Le Saint-Siège soutient le droit de votre peuple à une patrie palestinienne souveraine sur la terre de vos ancêtres, sûre et en paix avec ses voisins, à l'intérieur de frontières internationalement reconnues", avait déclaré alors Benoit XVI lors du discours devant Mahmoud Abbas. Le Président palestinien avait pour sa part dénoncé l'occupation israélienne et affirmé qu'il était "grand temps de mettre fin aux souffrances" palestiniennes".
La dernière rencontre entre les deux hommes au Vatican remontait à juin 2011.
A.L/Radio Vatican
