Si l'écrivain fait partie depuis longtemps de notre imaginaire collectif, son statut, son métier et son image n'ont cessé d'évoluer, au gré des besoins et des transformations de la société. L'exposition qui se tient actuellement au Musée royal de Mariemont nous invite à explorer ces mutations, de Voltaire à aujourd'hui.
Qu'est-ce qu'un écrivain? Comment sa représentation a-t-elle évolué au fil du temps? Pourquoi exerce-t-il une telle fascination sur nous? C'est à ces questions, et à bien d'autres encore, que tente de répondre l'exposition qui se tient au Musée royal de Mariemont jusqu'au 17 février prochain. En quelques siècles, l'écrivain est effectivement passé du statut de scribe à celui de superstar. Une évolution rendue possible grâce à la création, en 1635, de l'Académie française, dont le premier objectif était de sortir la littérature des salons privilégiés dans lesquels elle était jusqu'alors cantonnée. C'est d'ailleurs avec cet événement que débute le parcours chronologique et thématique mis au point par les concepteurs de l'exposition "Écrivains – Modes d'emploi".
Des pièces exceptionnelles
Pas moins de 150 pièces ont été rassemblées par le Musée de Mariemont pour rendre compte des différentes mutations de ce métier, qui ne cesse de fasciner. Des textes, des œuvres et documents originaux, bien sûr, mais également des archives sonores et audiovisuelles, des caricatures, des sculptures, gravures ou dessins, des photographies et créations contemporaines, des objets personnels ou symboliques… Bref, de quoi rendre suffisamment attractif ce sujet, pouvant sembler, à première vue, plutôt austère, surtout que certaines pièces sont tout à fait exceptionnelles. Ainsi, peut-on y voir les annotations et corrections manuscrites de Voltaire dans un ouvrage rédigé par Frédéric II, roi de Prusse, le testament des frères Goncourt, ainsi que le célèbre "J'accuse" d'Émile Zola.
L'exposition présente également la manière dont les écrivains se perçoivent et gèrent leur intimité face à la notoriété, ainsi que la façon dont ils s'approprient les bouleversements des arts et des médias, puisqu'elle aborde notamment la question des blogs et sites Internet, qui sont en passe de transformer radicalement les modes d'action et de représentation. Une façon originale, donc, de découvrir ou redécouvrir tous ces écrivains de langue française qui ont marqué notre imaginaire, de Voltaire, figure par excellence de l'homme de lettres, à la revue "bleuOrange", qui diffuse de nouvelles formes d'écriture multimédias, en passant par Hugo, Baudelaire, Duras, Céline, Nothomb et Houellebecq.
Un témoin privilégié
Au terme de ce parcours d'une incroyable richesse, le visiteur ne peut que se rendre à l'évidence: si le métier d'écrivain est resté sensiblement le même au fil des siècles (après tout, il s'agit toujours d'écrire, même si les supports évoluent), les frontières de son territoire, elles, n'ont cessé de se déplacer. Ce qui en fait un témoin privilégié des mutations passées, présentes et à venir de notre société, et explique qu'il ait pu être vu, dans certains cas, comme un prophète, un inspiré en contact avec des forces invisibles.
Pascal ANDRÉ
"Écrivains: modes d'emploi", jusqu'au 17 février, au Musée royal de Mariemont (chaussée de Mariemont, 100, à 7140 Morlanwelz. Ouvert tous les jours (sauf le lundi), de 10h à 17h. PAF: 4 EUR. Infos: 064.21.21.93 – info@musee-mariemont.be – www.musee-mariemont.be.
Légende photo : Par leurs œuvres et leur personnalité, les écrivains produisent du sacré ou sont l'objet de sacralisation. En témoigne cette représentation de Victor Hugo par André Gill. © Maisons de Victor Hugo, Paris et Guernesey/ Roger-Viollet.