Il y a quatre ans, Sœur Emmanuelle s’éteignait dans le midi de la France. Son œuvre allait-t-elle pouvoir se poursuivre ? En Belgique, les Amis de Sœur Emmanuelle se sont évidemment posé la question…
C’est en plein cœur de Louvain-la-Neuve, dans un oasis anglo-saxon créé et tenu par des dominicains, que nous rencontrons Geneviève Verhulst–Lefevre. La responsable des Amis de Sœur Emmanuelle nous invite dans l’univers feutré et convivial du pub irlandais « The Blackfriars » pour rencontrer Romani Badir...
Ce n’est pas la première fois que le fils spirituel de la religieuse vient dans la cité estudiantine. En 1987, il accompagnait sa Mère adoptive à l’occasion de la remise du diplôme de docteur Honoris Causa. Vingt-cinq ans plus tard, l’héritier de la petite sœur des chiffonniers est venu témoigner de son parcours. Comme l’explique Geneviève Lefevre, il s’agit d’un moment fort qui permet à l’association de relancer ses actions. "Pour moi, c’est d’abord la pérennité du message de Sœur Emmanuelle qui compte. Notre souci est de dire qui était réellement la petite sœur des pauvres et quel était le sens de son engagement. Elle n’est plus là, mais nous devons poursuivre son travail. Romani a été élevé par Sœur Emmanuelle. Il fut son bras droit pendant toute la durée de son combat en défendant la cause des chiffonniers du Caire. Aujourd’hui, il est le patron d’une petite entreprise de recyclage de plastic et membre du Conseil d'administration de l'Association of Garbage Collectors. Mais il est aussi très impliqué dans la vie sociale de sa communauté. Sa présence est importante. Nous devons garder le contact avec les racines égyptiennes de l’association. Cela ne nous empêche pas de soutenir également des projets en République Démocratique du Congo tout en restant également très proches d’autres initiatives au Népal ou au sud Soudan.
Les Médias Catholiques ont rencontré Romani Badir, chez lui, au Caire… Un reportage à découvrir très prochainement dans le journal Dimanche, sur InfoCatho.be et dans CathoBel.
En attendant, écoutons Geneviève Verhulst–Lefevre et Romani Badir, interviewés après la conférence...
Thierry Graulich
Info : www.soeuremmanuelle.be
