Arnaud Join-Lambert, docteur en théologie, fait le point sur un sujet qui interpelle aussi bien les scientifiques que les théologiens: les expériences de mort imminente (NDE).
Il faut bien l'admettre: ces NDE (Near Death Experiences) alimentent toujours autant notre imaginaire et continuent à donner du grain à moudre aux plus sceptiques d'entre nous. Il est vrai que ces phénomènes posent de nombreuses questions, qui restent sans réponses à l'heure actuelle. Arnaud Join-Lambert a livré son avis aux Médias Catholiques.
Quand on parle de NDE, de quoi s'agit-il exactement?
Les NDE sont une série de phénomènes vécus par des personnes en situation de mort clinique ou dans le coma. Ces expériences de mort imminente ont été popularisées, en 1975, par le docteur Raymond Moody, qui a recueilli pendant plus de vingt ans les témoignages de 150 personnes disant avoir vécu une NDE et décrivant leur expérience de façon similaire: lumière au bout d'un tunnel, décorporation, chaleur, rencontre avec des défunts… Depuis lors, d'autres témoignages sont venus nuancer ces récits et aujourd'hui, on peut affirmer qu'il n'y a pas d'homogénéité dans les NDE; certaines évoquant même le froid et les ténèbres.
Ces NDE ont-elles toujours existé?
Effectivement, il y en a toujours eu, mais très peu de récits nous sont parvenus. On en parle au Moyen Âge, 8e-12e siècle, et dans d'autres cultures, mais nous en avons peu de sources. La Bible n'en parle pratiquement pas si ce n'est un apocryphe, l'Apocalypse de Paul. Un texte du 5e siècle qui a donné lieu à
un imaginaire autour des voyages dans l'au-delà.
La Tradition chrétienne évoque, quant à elle, quelques récits monastiques d'avant l'émergence de l'université et d'un certain rationalisme. Après, ces récits ne sont plus diffusés par crainte d'être qualifiés de superstitieux.
Les NDE induisent-elles des changements chez les personnes qui les vivent?
Oui, elles changent dans leurs rapports à la vie et dans leurs rapports aux autres. C'est pour cette raison que l'on parle "d'expériences", car même si les mots manquent pour décrire ce qui est vécu, il s'est effectivement passé quelque chose de suffisamment fort pour pouvoir dire qu'il y a un avant et un après. Certains organisent leur vie et leurs relations autrement, d'autres s'engagent dans des associations ou des combats politiques, écologiques ou sociaux; d'autres encore découvrent la spiritualité et opèrent une conversion de vie.
Lire l'intégralité de l'interview d'Arnaud Join-Lambert dans le journal Dimanche n° 38 du 31 octobre. Aussi disponible dans notre boutique en ligne: https://boutique.catho.be/
S. Bigaré
