C'est une "première mondiale" qui aura lieu tout prochainement à Banneux. Le site du Sanctuaire marial se situe de plain-pied dans l'œcuménisme avec la consécration d'une chapelle orthodoxe en son sein. Dimanche 30 septembre, la célébration de la Divine Liturgie par l'archevêque Gabriel, et la consécration de la chapelle orthodoxe en présence de l'évêque de Liège, Mgr Jousten synthétiseront de façon concrète l'implication des catholiques dans ce projet.
Anticipant à peine sur la fête de la Protection de la Mère de Dieu célébrée le 1er octobre l'archevêque Gabriel procèdera à la consécration de la chapelle orthodoxe. Le diocèse de Liège se dote d'une chapelle orthodoxe dédiée à Notre-Dame de Toute Protection, où se sont impliqués avec coeur et talent catholiques et orthodoxes, un geste œcuménique et un signe d’amitié et d’estime!
La Vierge Marie, apparue pour "les pauvres" et "toutes les Nations", a tissé un lien entre tous les peuples qui s'y rendent. Chez les orthodoxes, Marie toujours présente conduit vers le Christ. Par elle, Dieu s’approprie une nature qui lui était étrangère. Cette présence est rendue dans les huit icônes qui entourent le petit édifice, elles sont dues à l'artiste Annette Gottschalk. Elles attirent le regard depuis la route qui mène de Banneux à Tancrémont, ce sont de grands panneaux inspirés d'un monastère orthodoxe de Moldavie.
Le père Fontaine, à l’origine de cette chapelle, voudrait encore placer au-dessus des oeuvres extérieures une phrase de l’Écriture, des citations et, à l’intention des visiteurs, éditer un petit fascicule reprenant la description des icônes, des méditations, des chants, voire les explications des fêtes orthodoxes. En outre, il faudra trouver place pour l’icône de la Vierge des pauvres, un petit bijou écrit par Annette Gottschalk. "J’en ai rêvé pendant des nuits, dit le père Guy Fontaine, les yeux pétillant de bonheur en voyant la réalisation de son songe. On y voit la Vierge, Mère de Dieu qui protège le monde et guide vers la source en forme de croix (celle qui guérit, donne la vie) et la Grotte de la Nativité, liée à l’idée que Jésus est né pauvre parmi les pauvres. On retrouve aussi tous les messages de la Vierge à Banneux et même Mariette Beco. J’ai vu que Mgr Jousten était ému en la regardant…"
"Les premières grâces reçues autour de cette chapelle, dit Guy Fontaine, se retrouvent autour de l’enthousiasme, de la ferveur qui a guidé les travaux d’aménagement. Si la liturgie est ce qu’il y a de plus beau dans l’orthodoxie, c’est aussi ce qui nous sépare, orthodoxes et catholiques. C’est une souffrance. Il y a encore du chemin à faire sur l’autoroute de l’oecuménisme."
L'abbé Leo Palm, recteur du Sanctuaire, se réjouit lui aussi de la présence d'une telle chapelle à Banneux, car elle rejoint l'esprit du Sanctuaire "une source pour toutes les nations". Pour le recteur ce geste n'est pas qu'un signal œcuménique, il traduit avant tout un geste fraternel, voire amical.
B.L. ( d'après l'article de Thierry De Gyns paru dans Dimanche 23 septembre, édition paroissiale de Liège)