Créé en janvier 2011 pour permettre à certains anglicans britanniques, selon la constitution apostolique Anglicanorum coetibus de 2009, de rejoindre l’Église catholique, l’ordinariat personnel Notre-Dame de Walsingham rencontre des difficultés financières. Après les paroisses catholiques encouragées à partager leurs locaux avec l’ordinariat, les dons de la conférence épiscopale d’Angleterre et du Pays de Galles celui de la fondation Saint Barnabas Society, le pape a personnellement donné 250 000 dollars (190 000 €). Un don papal salué par Mgr Keith Newton, l’ordinaire de Notre-Dame de Walsingham (photo Lcx/Ordinariate.org.uk),).
En effet, après avoir quitté la Communion anglicane, ses 1 200 fidèles laïcs et ses 60 prêtres, dont beaucoup sont mariés en charge d’une famille, doivent trouver les ressources nécessaires à l’exercice de leur ministère, tant pour acquérir des bâtiments que pour pourvoir à l’entretien du clergé. Ce don du pape a été salué par Mgr Keith Newton, l’ordinaire de Notre-Dame de Walsingham, comme « un soutien très important, alors que nous développons notre vie ecclésiale distincte, tout en contribuant plus largement à la mission de l’évangélisation. Ce geste va nous aider à établir l’ordinariat comme un membre actif de l’Église catholique en Angleterre et au Pays de Galles. » Son ordinariat a accueilli, à Pâques, 250 nouveaux membres, tandis que, le 26 mai, plusieurs diacres seront ordonnés pour l’ordinariat à la cathédrale de Westminster. Deux jeunes prêtres ont été également ordonnés en avril 2012.
Pour sa part, le nonce apostolique en Grande-Bretagne, Mgr Antonio Mennini, voit dans ce geste du pape « un signe clair de l’engagement personnel de Benoît XVI en faveur de l’unité des chrétiens, et de la place particulière que tient l’ordinariat dans son cœur. »
Pour rappel, l’ordinariat, créé en Grande-Bretagne en janvier 2011, est le premier fruit concret de la Constitution apostolique "Anglicanorum coetibus" de Benoît XVI, publiée le 4 novembre 2009 qui permet à des communautés anglicanes d’intégrer l’Église catholique tout en conservant leur héritage spirituel, liturgique et culturel anglican. Elle ouvre la voie à l’entrée dans l’Eglise catholique de fidèles anglicans, possédant une juridiction ecclésiastique spécifique similaire à un diocèse, non liée à un territoire diocésain mais national. En janvier 2012, un autre ordinariat a été érigé pour les anciens anglicans des Etats-Unis.
Les paroisses catholiques britanniques ont été encouragées à partager leurs églises avec les membres de l’ordinariat. Les évêques catholiques ont apporté une contribution de 250.000 livres à un fond destiné à pourvoir notamment aux salaires de ses membres. 100.000 livres ont été versées par la société britannique catholique de charité Saint-Barnabas. Elle apporte un soutien financier aux membres du clergé désireux d’intégrer les rangs de l’Eglise catholique, en provenance d’autres confessions chrétiennes.
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