La Congrégation pour la doctrine de la foi a indiqué que quatre anciens membres de l’ordre basilien de saint Josaphat ont fait l’objet d’une "excommunication", en vertu du Code de droit canonique des Eglises orientales.
Ces quatre anciens religieux s’étaient autoproclamés évêques de l’Eglise gréco-catholique ukrainienne, en 2008. Ils ont récemment tenté d’être reconnus par l’Etat ukrainien en tant qu’"Eglise orthodoxe gréco-catholique ukrainienne". Dans une lettre adressée à Benoît XVI, il y a quatre ans, ces "évêques" se montraient très critiques envers les autorités du Vatican et pointaient du doigt une dérive générale de l’Eglise. Ils ont donc fondé "l’Eglise orthodoxe gréco-catholique ukrainienne", en 2009, destinée aux fidèles les plus orthodoxes et déçus par l’Eglise gréco-catholique ukrainienne.
Le cardinal William Levada et Mgr Luis Ladaria, respectivement préfet et secrétaire de la Congrégation pour la doctrine de la foi ont indiqué que "par leur comportement, ils continuent à défier l’autorité ecclésiastique, en portant atteinte moralement et spirituellement non seulement à l’ordre basilien de saint Josaphat et à l’Eglise gréco-catholique ukrainienne, mais aussi au Siège apostolique et à l’Eglise catholique toute entière".
Dès le début de cette douloureuse affaire, des représentants de l’Eglise ont tenté de dissuader les quatres anciens religieux de "tromper les fidèles, ce qui est arrivé pour beaucoup d’entre eux". Le Saint-Siège avait espéré "une repentance et un retour de ces religieux dans la pleine communion avec l’Eglise catholique". En plus de la confusion que ce comportement suscite auprès de la communauté des fidèles, la Congrégation pour la doctrine de la foi condamne le fait qu’ils calomnient "les représentants du Saint-Siège et de l’Eglise locale" et affirment que "l’autorité suprême de l’Eglise détiendrait une documentation qui confirmerait la pleine validité de leur ordination épiscopale".
A la demande de l’Eglise gréco-catholique ukrainienne, la Congrégation pour la doctrine de la foi et d’autres dicastères de la curie romaine, ont donc déclaré "formellement ne pas reconnaître la validité de leurs ordinations épiscopales et de toutes les ordinations qui en résultent ou en résulteront". Les quatre soi-disant évêques ont été excommuniés en vertu de l’article 1459 § 1 du Code de droit canonique des Eglises orientales (CCEO) qui stipule que "les évêques qui, sans mandat de l’autorité compétente, ont administré à quelqu’un l’ordination épiscopale et celui qui de cette manière a reçu d’eux l’ordination, seront punis de l’excommunication majeure".
Le Vatican rappelle aussi qu’ils ont été reconnus coupables par le Tribunal ordinaire de l’Eglise archiépiscopale majeure ukrainienne des délits "d’usurpation illégitime d’office, de sédition et de haine contre certains hiérarques et de provocation à désobéir".
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