Benoît XVI a remis aux évêques de toute l’Afrique son exhortation apostolique « L’engagement de l’Afrique » - « Africae Munus » -, dimanche 20 novembre, à Cotonou, au stade de l’amitié, au terme de la messe dominicale. La promotion d’une "Année de la réconciliation" et l’appel à "purifier la mémoire" constituent des points forts de ce texte qui évoque la question du sida, des sectes ou encore de la modernité…
Le pape a confié cette « feuille de route » de l’Eglise catholique en Afrique pour la « réconciliation, la justice et la paix » aux 42 évêques responsables des 35 conférences épiscopales nationales et des 7 conférences épiscopales régionales du continent.
L’Eglise catholique qui est en Afrique entre dans une nouvelle phase de son histoire, a déclaré le pape : « Après la réception de ce document, débutent au niveau local les phases d’assimilation et d’application des données théologiques, ecclésiologiques, spirituelles et pastorales contenues dans cette Exhortation ».
Il ne s’agit donc pas seulement d’un recueil de réflexions, synthèse des travaux des évêques lors du synode d’octobre 2009 à Rome, mais de mettre en route une nouvelle phase de l’histoire de la miséricorde de Dieu: « À l’exemple du Christ, tous les chrétiens sont appelés à refléter la miséricorde du Père et la lumière de l’Esprit Saint », a souligné le pape.
L’Exhortation apostolique "Africae Munus" de A à Z
Année de la réconciliation "Le SCEAM (réunion des évêques africains, ndlr) pourra (…) en accord avec le Saint-Siège, promouvoir une ‘Année de la réconciliation’ au niveau continental pour demander à Dieu un pardon spécial pour tous les maux et blessures que les êtres humains se sont infligés les uns aux autres en Afrique, et pour que se réconcilient les personnes et les groupes qui ont été blessés dans l’Eglise et dans l’ensemble de la société".
Béatitudes "Selon la logique des Béatitudes, une attention préférentielle doit être portée au pauvre, à l’affamé, au malade - par exemple du sida, de la tuberculose ou du paludisme -, à l’étranger, à l’humilié, au prisonnier, au migrant méprisé, au réfugié ou au déplacé, etc".
Confession "Un grand nombre de chrétiens en Afrique adoptent une attitude ambiguë face à la célébration du sacrement de la réconciliation, alors que ces mêmes chrétiens sont souvent très scrupuleux dans l’application des rites traditionnels de réconciliation. (…) Il serait bon que les évêques fassent étudier sérieusement les cérémonies traditionnelles africaines de réconciliation pour en évaluer les aspects positifs et les limites".
Dichotomie Il existe "une dichotomie entre certaines pratiques traditionnelles des cultures africaines et les exigences spécifiques du message du Christ. Le souci de la pertinence et de la crédibilité impose à l’Eglise un discernement approfondi pour identifier les aspects de la culture qui font obstacle à l’incarnation des valeurs de l’Evangile, tout comme ceux qui les promeuvent".
Environnement "Des hommes et des femmes d’affaires, des gouvernements, des groupes économiques s’engagent dans des programmes d’exploitation, qui polluent l’environnement et causent une désertification sans précédent. De graves atteintes sont portées à la nature et aux forêts, à la flore et à la faune, et d’innombrables espèces risquent de disparaître à tout jamais. Tout cela menace l’écosystème tout entier et, par conséquent la survie de l’humanité".
Femmes "Trop nombreuses sont encore les pratiques qui humilient les femmes, les avilissent au nom de la tradition ancestrale. Avec les Pères synodaux, j’invite instamment les disciples du Christ à combattre tous les actes de violence contre les femmes, à les dénoncer et à les condamner".
Gouvernance "L’Eglise en Afrique doit contribuer à édifier la société en collaboration avec les autorités gouvernementales et les institutions publiques et privées engagées dans l’édification du bien commun. Les chefs traditionnels peuvent contribuer de manière très positive à la bonne gouvernance".
Jeunes "Chers jeunes, des sollicitations de toutes sortes: idéologies, sectes, argent, drogue, sexe facile, violences…, peuvent vous tenter. Soyez vigilants: ceux qui vous font ces propositions veulent détruire votre futur ! En dépit des difficultés, ne vous laissez pas décourager".
Mémoire Pour devenir effective, la "réconciliation devra être accompagnée par un acte courageux et honnête: la recherche des responsables (des) conflits, de ceux qui ont commandité les crimes et qui se livrent à toutes sortes de trafics, et la détermination de leur responsabilité. Les victimes ont droit à la vérité et à la justice. Il est important actuellement et pour l’avenir de purifier la mémoire afin de construire une société meilleure où de telles tragédies ne se répètent plus".
Personnes âgées "En Afrique, les personnes âgées sont entourées d’une vénération particulière. Elles ne sont pas bannies des familles ou marginalisées comme dans d’autres cultures". "Cette belle réalité africaine devrait inspirer les sociétés occidentales afin qu’elles accueillent la vieillesse avec plus de dignité".
Richesses Face à "la pauvreté chronique" des populations africaines, "victimes d’exploitation et de malversations locales et étrangères, l’opulence de certains groupes choque la conscience humaine".
Sida "Le problème du sida, en particulier, exige certes une réponse médicale et pharmaceutique. Celle-ci est cependant insuffisante, car le problème est plus profond. Il est avant tout éthique. Le changement de comportement qu’il requiert - par exemple: l’abstinence sexuelle, le refus de la promiscuité sexuelle, la fidélité dans le mariage -, pose en dernière analyse la question du développement intégral qui demande une approche et une réponse globales de l’Eglise". "J’encourage vivement de nouveau les instituts et les programmes de recherches thérapeutiques et pharmaceutiques en cours pour éradiquer les pandémies".
Universités "Dans le contexte actuel du grand brassage des populations, des cultures et des religions, le rôle des universités et institutions académiques catholiques est essentiel". "A cet effet, il convient de créer des universités catholiques nouvelles là où elles n’existent pas encore".
Zèle "La nouvelle évangélisation est une tâche urgente pour les chrétiens en Afrique, car eux aussi doivent ranimer leur enthousiasme d’appartenir à l’Eglise. Sous l’inspiration de l’Esprit du Seigneur ressuscité, ils sont appelés à vivre, au niveau personnel, familial et social, la Bonne Nouvelle et à l’annoncer avec un zèle renouvelé aux personnes proches et lointaines".
Retrouvez le texte de l'exhortation apostolique Africae Munus
apic/zenit/bl
