Les représentants des sept plus importantes religions de Corée du Sud, tous membres de la Conférence coréenne des religions pour la paix (KCRP), se sont envolés le 21 septembre de Séoul pour Pyongyang, afin d’effectuer une visite historique de quatre jours. "Nous espérons que celle-ci pourra aider à rétablir un dialogue officiel entre les deux pays", s’est réjoui Mgr Iginus Kim Hee-joong, archevêque catholique de Kwanju et président de la KCRP.
24 responsables religieux – comprenant des catholiques, des bouddhistes, des protestants, des confucianistes, ou encore des adeptes de cultes autochtones comme le Cheondo-gyo, les bouddhistes won ou le chamanisme – sont actuellement en Corée du Nord pour une visite historique de quatre jours. Leur intention est de "délivrer en Corée du Nord un message de paix des religions et contribuer ainsi à ouvrir une voie pour la réconciliation et la coopération entre les deux Corées". En effet, la tension entre les deux pays demeure vive depuis que deux incidents meurtriers, en 2010, ont conduit la Corée du Sud à suspendre ses échanges avec Pyongyang et à geler une grande partie des aides humanitaires à destination de son voisin du Nord. Depuis quelques mois seulement, le président sud-coréen Lee Myung-Bak a accepté, sous la pression des groupes interreligieux et caritatifs du pays, de reprendre les aides alimentaires et humanitaires à la Corée du Nord, où la famine menace à nouveau la population.
Mgr Kim a souligné que ce serait la première fois en cinq ans qu’un évêque pénétrerait en Corée du Nord, et affirmé que les responsables religieux "sont convaincus de devoir jouer un rôle dans la recherche de la construction du dialogue et de la paix avec nos frères du Nord". Cependant, l’agence Fides exprimait une opinion plus nuancée, en considérant le 2 septembre que "Pyongyang, tout en pénalisant fortement la liberté religieuse au sein de la nation, entend utiliser le canal de dialogue avec les responsables religieux afin d’obtenir de nouvelles aides financières". (CtB/Apic/LaCroix/PA)
