Suite à un décret du préfet de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée, la célèbre abbaye cistercienne de Sainte-Croix de Jérusalem à Rome devrait fermer. Les 7 moines, âgés qui y vivent encore, devraient alors être relogés dans un autre monastère cistercien. L’animation de la basilique est quant à elle déjà confiée à un prêtre du diocèse de Rome.
La mesure de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée est jugée exceptionnelle. Selon les médias romains, elle serait motivée par des abus liturgiques, et des problèmes inhérents à l'animation de la communauté.
La basilique Sainte-Croix est un lieu de pèlerinage très ancien. Les pèlerins venaient y vénérer les reliques de la sainte Croix, qui selon la tradition, auraient été rapportées par sainte Hélène, mère de l'empereur Constantin. La communauté cistercienne y est présente depuis près de cinq siècles.
Le Père abbé, ancien styliste devenu cistercien, excellent organisateur et responsable de la restauration très réussie de l'abbaye, a en outre fondé l'association « Les Amis de Sainte-Croix », regroupant des VIP locales, à l'origine d’initiatives culturelles ou écologiques comme la création d'un potager biologique cultivé par les moines. Il a été déposé par voie de décret en 2009.
L'abbaye attira l'attention des médias en 2008 avec le cycle « La Bible, jour et nuit», ouvert par le pape Benoît XVI, en direct sur la RAI. Une véritable « performance » au cours de laquelle des personnalités et de simples fidèles s'étaient succédé à la lecture de la Bible, sans interruption pendant six jours et six nuits.
La fermeture de l’abbaye de Sainte-Croix de Jérusalem, serait l’aboutissement d’une visite apostolique décidée par Benoît XVI. Le 11 mars dernier, le décret imposant la fermeture de l’abbaye a été signé par le préfet de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée, Mgr Joao Braz de Aviz.
Ctb/bl
