Mgr Béchara Rahi, le nouveau patriarche maronite
Le 16 mars dernier, l'ambassadeur de Syrie au Liban a invité le nouveau patriarche maronite libanais, Mgr Béchara Rahi, à se rendre à Damas, après des années de tensions avec l'église libanaise.
"Je suis là pour transmettre les félicitations et les chaleureux vœux de succès du président Bachar al-Assad à son excellence et l'inviter à Damas, où il sera toujours le bienvenu", a déclaré à la presse l'ambassadeur syrien Ali Abdel Karim, au siège de l'église à Bkerke, au nord-est de Beyrouth. "Damas veut le meilleur pour le Liban, comme son éminence le sait, et soutient pleinement le patriarche (...) pour le renforcement des liens fraternels", a-t-il ajouté.
A 71 ans, Mgr Raï succède à Mgr Nasrallah Boutros Sfeir, qui a joué un rôle considérable dans la vie politique de son pays. C'est notamment à son appel en 2000 que le mouvement opposé à l'hégémonie de la Syrie, alors puissance tutélaire depuis trois décennies au Liban, a commencé à prendre de l'ampleur, jusqu'au retrait des troupes syriennes en 2005, dans la foulée de l'assassinat de l'ancien Premier ministre Rafic Hariri. Les deux pays ont établi des relations diplomatiques en 2008. (CtB/LcX/PA)
