La décision a été acceptée par le pape Léon XIV en juin dernier. Lode Van Hecke, prend sa retraite à 75 ans, une situation motivée par des raisons de santé. L'évêque de Gand retournera à Orval en décembre prochain.
Fin août, Vincent Delcorps, rédacteur en chef de Cathobel, s'est rendu à Gand dans la maison de l'évêque émérite, en compagnie de Corentin Capelle pour un entretien exclusif en vidéo à retrouver en intégralité sur cathobel.be. Mgr Van Hecke y revient avec franchise sur son parcours. L'ancien père abbé d’Orval raconte notamment pourquoi il avait d’abord songé à refuser sa nomination comme évêque de Gand en 2019, avant d’y voir un appel de Dieu. Sa mission, il l’a comprise avant tout comme une proximité avec les personnes : les pauvres, les jeunes, les familles. Dans cet entretien, il confie ses joies, ses épreuves – la pandémie, la maladie – et son regard sur les grands enjeux de l’Eglise : place des femmes, accompagnement des couples homosexuels, avenir des jeunes. Aujourd’hui soulagé, il se réjouit de retrouver bientôt sa communauté monastique à Orval, sans regret pour son épiscopat. Un témoignage empreint de sincérité qui éclaire aussi les défis actuels de l’Eglise en Belgique.
