L'écrivain Michel Tournier, grande figure de la littérature française du XXe siècle, est décédé ce lundi 18 janvier à 91 ans. Il obtient le Prix Goncourt pour "Le Roi des Aulnes", son oeuvre la plus connue.
Depuis plus d'un demi-siècle, l'écrivain vivait dans un ancien presbytère, à l'écart des mondanités parisiennes... Il est décédé ce lundi vers 19h, entouré de ses proches, dans le village de Choisel, dans la vallée de Chevreuse (Yvelines). "Il souhaitait être enterré ici", a indiqué Alain Seigneur, maire de Choisel, commune de quelque 550 habitants où le romancier résidait depuis 1957. "Ce village, il en était un peu amoureux. Il avait choisi l'emplacement de sa tombe au pied d'un arbre".
La disparition de Michel Tournier, cité fréquemment pour le Nobel, a été abondamment traduit. Seul auteur à avoir obtenu le Goncourt à l'unanimité, en 1970, pour "Le Roi des Aulnes", l'annonce de son décès a suscité les hommages du monde politique et de la culture. François Hollande a loué un "immense talent", "entre réalisme et magie", Manuel Valls "un conteur hors pair".
"Dès demain, je ne pourrai plus répondre 'Michel Tournier' à la question: quel est le plus grand romancier français vivant?", a tweeté Bernard Pivot, président de l'Académie Goncourt. Il "a rejoint ce soir les grands noms de l'histoire et des mythes dont il a été le génial romancier", a-t-il ajouté.
Dernière publication
Dans un entretien au Figaro publié l'an dernier, l'écrivain jugeait son bilan "plutôt bon". "A la fin de sa vie, on peut évaluer sa vie à partir de six critères: le physique, la famille, l'époque, les amitiés, l'amour, la profession. Mon bilan est plutôt bon, avec même ce sommet professionnel que représente le prix Goncourt. Le point faible, c'est l'époque où j'ai vécu", confiait-il. Michel Tournier, dont l'oeuvre s'inspire des mythes fondateurs qu'il avait renouvelés avec humour et acuité, était venu à la littérature à plus de 40 ans. "Ce que j'avais à dire était à la fois tellement secret et tellement essentiel que j'ai eu besoin d'une longue maturation pour publier quoi que ce soit", expliquait-il.
En 1967, il obtient d'emblée le Grand Prix du roman de l'Académie Française avec "Vendredi ou les limbes du Pacifique". Il confirme, trois ans plus tard, avec "Le Roi des Aulnes".
Né le 19 décembre 1924 à Paris de parents germanistes, Michel Tournier était nourri de l'influence de l'Allemagne. Il avait étudié la philosophie à la Sorbonne et à l'université de Tübingen mais échoué à l'agrégation, ce dont il souffrira beaucoup. De 1950 à 1968, il a été traducteur, attaché de presse à Europe 1, éditeur chez Plon, présentateur d'une émission de télévision sur la photographie.
Son oeuvre compte d'autres romans comme "Gaspard, Melchior et Balthazar" (1980), "Eléazar ou la source et le buisson" (1996), des recueils de nouvelles tels "Le Médianoche amoureux" (1989), des contes comme "Le Coq de bruyère" (1978), des essais comme "Le vol du vampire" (1981), des livres plus personnels comme "Le Vent Paraclet" (1977) ou "Journal extime" (2002). Il a aussi écrit pour les enfants, notamment "Vendredi ou la vie sauvage", adorant discuter de ses livres dans les écoles.
Sa dernière publication remonte à juin 2015: une correspondance avec son traducteur allemand Hellmut Waller, menée depuis 1946. De 1972 à 2010, il a été juré Goncourt, fonction qu'il avait quittée pour raison de santé. Le 1er janvier dernier, il avait été fait commandeur de la légion d'honneur.
Source: AFP
