Ils viennent avec pour tout bagage une provision de rires, là où on manque de tout. Qui donc? Les artistes de Clowns et magiciens sans frontière. En Belgique, l'association a fêté ses 10 ans.
C'est en 1993 que le clown espagnol Tortell Poltrona fonda "Payasos Sin Fronteras". Cet artiste avait été invité par un collectif d’éducateurs sensibilisé à l’éducation et à la paix, à se rendre dans un camp de déplacés en Croatie. Pour lui, cette expérience fut un choc. Il vit dans ces lieux le désespoir, la peur et une interminable attente. A la suite de cela, convaincu que la rencontre par le rire répond à un besoin fondamental des populations - en particulier les enfants - en situation de détresse, il décida donc de créer cette association dont le pendant français, Clowns et magiciens sans frontières verra le jour un an plus tard, et son antenne belge il y a dix ans.
Clowns sans frontières regroupe aujourd'hui des artistes professionnels qui donnent de leur temps pour réaliser, de manière bénévole donc, des missions à travers le monde afin d'amener à des populations traumatisées un temps de rire et de partage pour que ces dernières puissent "s'évader" un court moment de leurs terribles conditions de vie.
L'association belge a ainsi réalisé plus de 50 missions dans le monde entier, en réaction à une actualité (le tremblement de terre en Haïti), ou pour aller à la rencontre d’une réalité particulière: des orphelins en Birmanie, des enfants soldats au Congo, des camps de réfugiés au Soudan, les enfants des prisons aux Philippines. Elle ira bientôt en Syrie. Autant de missions soigneusement préparées, en collaboration avec des ONG connues comme l'Unicef, Médecins sans frontières, Handicap International et des partenaires locaux. Et parfois même avec la protection des militaires du cru dans des zones les moins sécurisées.
Les spectacles sont conçus pour être vus par n’importe quel enfant, grâce à cette communication universelle que permet le personnage du clown, avec parfois le recours à une touche locale et quelques mots dans la langue du pays pour augmenter l’intérêt et l’interactivité avec le public. A certains endroits, des musiciens, des acrobates, des danseurs et d'autres chanteurs rencontrés sur place viennent prêter main forte.
En Belgique aussi
Grâce au rire, ces hommes et ces femmes apportent ainsi une aide psychosociale. Et pas seulement au bout du monde. L'association est aussi active en Belgique, notamment au centre d'accueil d'urgence Ariane, au Samu social, dans les centres de réfugiés et même dans les prisons, le mercredi après-midi, lorsque les enfants vont visiter leur père ou leur mère. Rire, ensemble, avec son enfant, quoi de mieux pour rompre la glace qui risque de s’épaissir mois après mois? L'association s'intéresse aussi à la situation des IPPJ.
Par ailleurs, ces clowns partagent avec les écoliers belges, le vécu de ces enfants de l’autre bout du monde, évoquant leurs ressemblances, leurs différences, leurs espoirs, leurs peines. Ce devoir de témoignage fait partie intégrante de la mission des Clowns et magiciens sans frontières: raccourcir la distance entre les hommes!
P.G. (avec Le Soir)
