Membre de l'Ordre de Malte, le docteur Jacques Keutgen est avant tout au service des autres. Il a ainsi été responsable bénévole d’une clinique pédiatrique de Bethléem pendant dix ans. Extraits de la rencontre avec le médecin accompagnateur des JMJistes belges.
Pourriez-vous vous présenter en quelques phrases?
Je suis médecin spécialisé en pédiatrie et néonatologie. D'origine germanophone, j'ai longtemps pratiqué la médecine à Eupen. Durant ma carrière, j'ai été dix-huit fois en Inde avec ma femme. Nous partions un mois par an afin de participer à des projets humanitaires. Je suis également parti six mois à Bethléem en tant que médecin bénévole. J'y suis finalement resté dix ans. J'y dirigeais une grosse maternité avec une unité de soins intensifs pour prématurés. Et depuis quarante-cinq ans, tous les ans, j'accompagne des malades en pèlerinage à Lourdes.
Pourquoi avoir choisi de soigner les gens dans d'autres pays?
Partir soigner les gens à l'étranger, c'est d'abord une certaine disponibilité qu'il faut avoir durant toute sa vie. Il ne faut pas s'ancrer nécessairement dans un pays, une ville, une mentalité. La vocation de médecin est avant tout une vocation ouverte aux autres. Personnellement, j'ai toujours eu la fibre sociale. Avec les années, mes responsabilités familiales ont diminué. J'ai alors fait le point sur ma vie. Un élément déclencheur de cette décision a été la gratitude vis-à-vis de la vie qui m'a été donnée. J'ai eu une vie pleine de grâce, exceptionnelle, où j'ai pu m'épanouir dans ma famille et dans ma profession. J'ai une épouse et trois enfants extraordinaires. J'ai entendu qu'on cherchait un médecin pour Bethléem. J'ai senti un appel en moi: "c'est là que tu dois aller". Ça a été une sorte de reconnaissance vis-à-vis de tout ce que j'ai reçu dans ma vie. Je trouve que quand on reçoit tellement, il y a un certain moment où l'on doit donner aussi un peu de soi.
Qu'attendez-vous des JMJ et de votre départ vers le Brésil?
Je n'ai jamais participé aux JMJ. Ce que j'attends, c'est d'abord d'être à la disposition des autres. C'est ma mission première. À côté de cela, j'espère aussi tirer un enrichissement personnel de ce que je vais vivre, avec des témoignages, des échanges, des partages. Et certainement aussi de me ressourcer au contact de la foi et de cette rencontre au niveau humain, spirituel et d'expérience de vie.
Propos recueillis par Marie Pulinckx.
