Rita de Cascia est surnommée la “sainte des causes désespérées”. Aujourd’hui encore, de nombreuses personnes lui demandent son intercession lorsqu’elles vivent des épreuves insurmontables. Mais qui est sainte Rita ? Et pourquoi s’adresse-t-on à elle lorsque tout semble perdu ?…
Qui est Sainte Rita ?
Margherita Lotti (surnommée Rita) est née en mai 1381 à Cascia, dans le centre de l’Italie. Ses parents, Antonio et Amata, luttaient contre la “vendetta” entre les familles. A l’âge de 14 ans, elle souhaite entrer dans la vie religieuse, mais ses parents la marient trois ans plus tard à un jeune homme noble et riche du pays, Paolo Mancini. Elle aura des jumeaux, Giangiacomo Antonio et Paulo Maria. En 1412, son mari, qui s’était fait des ennemis, est assassiné. Ses fils mourront de la peste six mois plus tard.
Rita demande alors à entrer au monastère des Augustines de Cascia, mais les religieuses craignent des représailles de la part des meurtriers de son mari. Elle put finalement rejoindre le monastère en réconciliant les parties en conflit. Rita avait alors 36 ans. Elle y resta jusqu'à sa mort le 22 mai 1457. Sainte Rita a été canonisée en 1900.
Pourquoi Sainte Rita est-elle la patronne des causes désespérées ?
Au cours de sa vie, Rita a vécu des épreuves humainement désespérées. Elle les a pourtant surmontées, grâce à sa confiance en Dieu. Mariée à un homme violent, Rita obtint sa conversion grâce à sa patience et à sa prière. Après l’assassinat de son mari, ses deux fils voulurent le venger, mais Rita obtient leur conversion par son intercession. Ils moururent 6 mois plus tard de la peste. Rita voulut alors entrer chez les Augustines de Cascia, mais on refusa d’abord plusieurs fois de l’accueillir…
La vie de sainte Rita montre que Dieu peut transformer les situations humainement insolubles. C’est pourquoi elle est devenue la "sainte des causes désespérées" : de nombreuses personnes vivant des épreuves apparemment insurmontables demandent à sainte Rita de prier Dieu afin qu’elles puissent les traverser.
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Quand et où fête-t-on Sainte Rita ?
Sainte Rita a été canonisée en 1900, après la reconnaissance de plusieurs miracles attribués à son intercession. Depuis lors, elle fêtée le 22 mai.
Sa dévotion s’est répandue un peu partout en Europe : un sanctuaire a été érigé à Cascia, en Italie, mais de nombreux autres lieux lui sont consacrés en France, en Suisse, au Brésil…
Où prier sainte Rita en Belgique : les sanctuaires de Bouge et Marchienne-au-Pont
En Belgique, plusieurs lieux de culte sont dédiés à sainte Rita, notamment des chapelles et deux sanctuaires importants.
Le premier sanctuaire se situe à Bouge, près de Namur. Les fidèles peuvent y déposer leurs intentions de prière à sainte Rita. L’église conserve également trois reliques composées d’os, de la chair et d’un peu de sang.
Le second sanctuaire dédié à la sainte se trouve à Marchienne-au-Pont, dans la province du Hainaut. Ce lieu accueille régulièrement des fidèles venus la prier et lui confier leurs demandes.
A travers sa vie, sainte Rita nous montre une dimension essentielle de la foi chrétienne : la confiance en Dieu, qui nous permet de traverser toutes les épreuves. Lorsque nous suivons Jésus, il nous aide à porter nos croix et nous fait participer à sa résurrection, source de vie plus forte que la mort.
