Ces derniers jours, Mgr Fulgence Muteba, archevêque de Lubumbashi et président de la Conférence épiscopale de la RDC (CENCO), a fait l'objet de graves calomnies sur plusieurs réseaux sociaux. Selon une fausse information, il aurait été suspendu de sa charge par le pape Léon XIV. Cet épisode s'inscrit dans les tensions actuelles entre l'Eglise catholique et le régime de Félix Tshisekedi.
"Une lettre de suspension en provenance directe du Vatican a été adressée à Monsieur Fulgence MUTEBA. Le nouveau @Pontifex_fr n’a visiblement pas toléré la gravité des quatre rapports accablants qui, selon Rome, portent gravement atteinte à l’image et à la crédibilité de l’Église catholique en RDC." C'est en ces termes qu'une page sur Facebook (Bunagana News) a annoncé la suspension de l'archevêque de Lubumbashi ce lundi 13 janvier. Un "bel" exemple de désinformation qui a suscité de nombreuses réactions opposées. D'autres publications récentes sur les réseaux sociaux s'en sont pris récemment à Mgr Muteba.
Des incohérences manifestes
A lire l'ensemble de cette publication, des incohérences manifestent révèlent le caractère mensonger et malveillant de son auteur : on l'accuse de "détournement des fonds destinés à la construction de la cathédrale de Kisangani", autre archidiocèse dont Mgr Muteba n'a pas la charge... On lui reproche également de monnayer son soutien à des réseaux de pouvoir et d'attiser les tensions tribales par ses propos. La CENCO (Conférence épiscopale nationale du Congo), que l'archevêque préside depuis juin 2024, est également accusée de corruption : sa désignation serait "le fruit d’un deal politique opaque entre lui et le cardinal Ambongo (archevêque de Kinshasa, Ndlr), visant à instrumentaliser l’Église pour faire pression sur le pouvoir en place."
Le post conclut en notant que sa suspension serait "un signal fort de Rome, qui entend mettre fin à la politisation, à la corruption et aux dérives internes au sein de l’Église catholique en RDC."
Qui a intérêt à discréditer Mgr Muteba ?
Interrogé par l'ACP, une agence presse congolaise, le secrétaire de la CENCO, Mgr Donatien N'shole, a démenti l'information : il n'existe aucune trace de cette soi-disant suspension sur les canaux officiels du Vatican, et la CENCO n'a reçu aucune communication officielle du Saint-Siège à ce sujet.
Dès lors, la question est posée : qui a intérêt à discréditer Mgr Fulgence Muteba et, à travers lui, l'Eglise catholique en RDC ? Si l'auteur de ces fausses informations ne peut être clairement identifié, cet épisode, qui n'est pas le premier, s'inscrit dans les tensions entre le pouvoir en place à Kinshasa et la CENCO qui n'ont cessé de croître depuis la réélection contestée du président Thisekedi en 2023. Les évêques congolais avaient alors dénoncé la manière désastreuse dont le scrutin s'était déroulé. En avril 2024, une information judiciaire était ouverte à l'encontre du cardinal Fridolin Ambongo, à qui on reprochait ses prises de position à l'encontre du gouvernement, dans le contexte de la guerre dans l'Est du pays.
Une volonté de nuire à son ministère
Depuis sa nomination comme archevêque de Lubumbashi en 2021, Mgr Muteba a, de son côté, régulièrement pris position contre certaines dérives, notamment en 2024, critiquant la volonté du président de modifier la constitution. Fin 2025, il a également vivement critiqué le contrat d'exploitation de minerais conclu avec les Etats-Unis, et qui implique notamment les mines de la province du Haut-Katanga dont Lubumbashi est le chef-lieu. Ses déclarations en faveur de la paix, de la réconciliation nationale, de la justice sociale, qui se plaisent pas à tout le monde. En particulier à ceux qui, dans les cercles du pouvoir, participent au pillage des ressources congolaises... Si on ne peut affirmer que Mgr Fulgence Muteba fait l'objet d'une campagne orchestrée à son encontre, la fausse information dont il a été victime manifeste clairement une volonté de nuire à sa réputation et à discréditer son ministère.
Christophe HERINCKX
