Interrogé sur son positionnement sur l’ouverture du mariage aux couples homosexuels, débattu pour la première fois au Royaume-Uni par les membres la Chambre des communes, le Dr Welby, futur archevêque de Cantorbery, a confirmé son opposition au projet gouvernemental britannique.
Le Dr Justin Welby a franchi une étape supplémentaire, ce lundi 4 février, dans le long processus qui lui permettra de devenir, en mars prochain, le 105e archevêque de Cantorbéry. L’ancien évêque de Durham, choisi pour succéder au Dr Rowan Williams en tant que primat de l’Eglise anglicane, a prêté serment lors d’une cérémonie célébrée à la cathédrale Saint-Paul, à Londres.
Concernant le « mariage » entre homosexuels, il a déclaré être en phase avec la chambre des évêques. Il a néanmoins admis une diversité d’opinions sur le sujet au sein de l’Église d’Angleterre. « Il est clair que c’est pour nous une question très délicate, a-t-il affirmé, ajoutant que la Communion anglicane compte 80 millions de fidèles et que « pour une vaste majorité d’entre eux, ce sujet n’est pas controversé ». Pour les observateurs, c’est une manière de rappeler qu’une grande partie des Eglises anglicanes, particulièrement en Afrique, est ouvertement opposée aux unions entre personnes homosexuelles.
Au cours de la cérémonie, présidée par l’archevêque d’York, le Dr John Sentamu, le nouveau primat a affirmé son « optimisme » et sa « foi » dans l’Église. De son côté, le numéro deux de l’Église d’Angleterre a rendu hommage au primat et l’a assuré de ses prières et de son soutien « pour assumer ce rôle décisif au service de l’Église d’Angleterre et de la Communion anglicane partout dans le monde ».
Le Dr Welby a formellement prêté allégeance à la reine et a signé une déclaration écrite confirmant son élection à la tête de l’Église d’Angleterre. Père de cinq enfants, cet ancien cadre de l’industrie pétrolière a été ordonné en 2003, avant d’être nommé dans plusieurs paroisses, puis de devenir en 2007 doyen de la prestigieuse cathédrale de Liverpool. Ordonné évêque de Durham en octobre 2011, il n’aura finalement occupé que peu de temps le siège de cet évêché au sud de Newcastle. Justin Welby sera officiellement intronisé à la cathédrale de Cantorbéry le 21 mars 2013.
Avec La Croix
