Reconnue depuis 2021 par la Ministre de la Culture comme Chef-d’oeuvre du Patrimoine oral et immatériel de la Communauté française, la Grande Procession de Tournai parcourra cette année encore les rues du centre-ville de la cité épiscopale. Des évêques chinois la découvriront pour la première fois.
Quelques évêque de l’Eglise catholique en Chine ont été autorisés à visiter une partie de l’Europe. Etant donné les relations très anciennes entre les Scheutistes (1865) et la Chine, il était normal que ces évêques fassent un séjour prolongé en Belgique. Et ce sera à Tournai, ce 10 septembre, jour de la Grande Procession.
Le Saint-Siège, qui suit les déplacements des évêques de Chine, a marqué son accord pour cette visite. Les évêques chinois seront donc reçus par Mgr Harpigny qui était allé en Chine, (avec le Cardinal Danneels, Mgr Vangheluwe, Mgr Jousten et Mgr Vancottem) en 2008.
Mais un an auparavant, Mgr Harpigny avait été invité par la Fondation Verbiest à donner un cours aux évêques chinois sur la mission des évêques sur la "sanctification", d’après les textes de Vatican II. C’est une des raisons pour lesquelles, la Fondation Verbiest a proposé à l'évêque de Tournai d’accueillir les évêques de Chine le jour de la Grande Procession.
Les évêques seront présents dès le matin, pour l’eucharistie de 8h30 en la Cathédrale et la Procession. Ils participeront à la réception après la Procession ainsi qu’au repas au palais épiscopal. Ils quitteront ensuite Tournai au début de l’après-midi pour aller en Allemagne.
Le déroulement de la procession
Office pontifical à 8h30 à la Cathédrale Notre-Dame
Sortie de la Grande Procession à 10h. Près de 1000 personnes porteront reliquaires et statues vénérées dans les églises de Tournai et du Tournaisis, perpétuant une tradition remontant à 1092.
Parmi les trésors présentés, des pièces exceptionnelles telles que les grandes châsses de la Cathédrale, la châsse de Notre-Dame (1205), celle de Saint-Éleuthère (1243) et celle des Damoiseaux (XVIe s.). Le cortège est ponctué de nombreux groupes musicaux ainsi que de groupes historiques.
Rentrée de la procession à la Cathédrale vers 11h45 et bénédiction du Saint Sacrement.
Vers 12h30 sur la place de l’Évêché, Mgr l’Évêque de Tournai rendra les clés de la Ville à M. le Bourgmestre de la Ville de Tournai, qui les remettra ensuite aux Amis de Tournai au pied du beffroi.
