C'est une tradition qui remonte à Jean-Paul II. Depuis 1981, des centaines d'enfants ont reçu le premier des sacrements des mains d'un souverain pontife. Mais comment sont-ils choisis?
Dimanche 8 janvier 2023 à 9h30, fête du Baptême du Christ, treize bébés ont été baptisés au cours d’une messe célébrée par le Pape François au coeur de la chapelle Sixtine. Mais qui sont ces nourrissons?
Ils sont plusieurs centaines à avoir été baptisés par un pape
Ce privilège de recevoir le premier des sacrements des mains du Pape en personne est accordé aux enfants des employés du Saint-Siège et de la Curie romaine. Une tradition institué par Jean-Paul II le 11 janvier 1981, d’abord en la Chapelle Pauline du Palais apostolique, puis à partir de 1983 entre les murs de la Sixtine. Plusieurs centaines de bébés ont ainsi été baptisés au Vatican.
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À l’origine, cette cérémonie était plutôt réservée à la progéniture des Gardes suisses, mais elle a été depuis élargie aux enfants des fonctionnaires laïcs de la Curie.
Mario Galgano, employé de nationalité suisse au Dicastère pour la Communication du Saint-Siège, papa d'une petite Sofia baptisée en janvier 2014, se souvient: "Le temps d’une journée, la chapelle de Michel-Ange devient notre paroisse. L’ambiance est très familiale, pastorale, et le Pape se sent très à l’aise dans ce rôle du curé de paroisse. Il prodigue même des conseils aux jeunes mamans».
Rendre visibles les enfants du Vatican
Pour être admis à cette démarche - supervisée par l’Office des célébrations liturgiques du Souverain pontife - l'enfant doit être issu d'un couple marié à l’église, dans le rite catholique. Et ne pas encore avoir soufflé sa première bougie. Quatre invités par enfant sont autorisés à assister à la célébration : les deux parents, le parrain et la marraine.
«Les gens conçoivent le Vatican comme un grand couvent. Or, il y a des familles qui y vivent, y travaillent, et dont les enfants sont bien présents, participant à la vie de la Cité», explique Mario Galgano, pour qui cette cérémonie permet de rendre visibles les enfants du Vatican.
S.D. avec VaticanNews
🎥 Revoir la messe du dimanche 8 janvier 2023 en la chapelle Sixtine dans son intégralité
