A 78 ans, Sœur Scholastica est la dernière religieuse du monastère des capucines de Wonnenstein, en Suisse, qu'elle refuse de quitter. En France, un religieux belge suscite la polémique en logeant dans une abbaye investie par des artistes.
Soeur Scholastica Schwizer vit depuis 58 ans à Wonnenstein. Elle est la dernière survivante de la communauté des capucines établie depuis le XVIIe siècle au-dessus du ravin du Rotbach.
En 2013, l'évêque de Saint-Gall et son chancelier ont approché la communauté et proposé la création d'une association indépendante pour aider les religieuses vieillissantes à gérer le monastère. En 2014, la propriété du couvent est ainsi passée à l’association de droit civil ‘Kloster Maria Rosengarten Wonnenstein’, pour veiller au maintien de l'infrastructure du monastère et à l’entretien des dernières religieuses.
Wonnenstein doit rester un centre d'habitation, d’activité et de spiritualité. L’assocation envisage une entreprise de restauration, des bureaux, un campus éthique de l'Université de Saint-Gall, des cabinets médicaux et des manifestations culturelles. Dans un premier temps, l'église sera rénovée, les travaux de construction ont déjà commencé.
La dernière religieuse depuis 2020
Après le décès de la supérieure, en 2020, Soeur Scholastica est désormais la seule survivante de la communauté. Immédiatement, selon elle, l’évêque et l’association font pression pour qu’elle quitte le monastère. Mais elle résiste, car elle voit dans ces plans le bradage de l'histoire de Wonnenstein. Elle se sent spoliée et trahie.
En décembre 2020, la religieuse contracte le covid. Elle doit être hospitalisée pour une pneumonie bilatérale et, après deux semaines, elle est admise dans un centre de rééducation. Là, elle reçoit un appel de l'évêque. "Il m'a demandé où je voulais aller après ma sortie". L'évêque souhaite qu'elle cherche une institution où l'on s'occuperait d'elle. Mais la sœur ne veut rien savoir: "Je veux rentrer chez moi", lui dit-elle.
Plainte auprès du Saint Siège
Entre-temps, Soeur Scholastica a pris un avocat et a poursuivi l'association. En avril 2022, elle a adressé une plainte auprès du Saint-Siège pour dénoncer la sécularisation illicite à ses yeux du monastère avec sa transformation en association privée.
Le 19 août, Rome a rendu son verdict. Le diocèse de Saint-Gall et l’association ont agi en toute légalité et en conformité avec le droit canonique. Les religieuses concernées ont à l’époque pris les décisions ensemble lors d'assemblées capitulaires. Elles auraient été bien informées et auraient compris les conséquences de leurs décisions. La question des biens de l'association est également correctement réglée. Il n'y a "aucune confusion d'intérêts financiers du comité directeur ou de ses membres concernant les biens et les immeubles du couvent".
La dernière de 490 moniales
Ce processus n'a rien d'inhabituel. Parfois, des communautés spirituelles existantes déménagent dans d'autres couvents, et les monastères sont remis à de nouvelles communautés.
Cependant, une sœur seule n'est pas une communauté, relève l’évêché. Les efforts sont d’ailleurs en cours pour trouver une nouvelle communauté pour Wonnenstein, précise-t-on.
"Physiquement, je suis la seule sœur ici. Mais depuis la création du monastère, 490 sœurs y ont vécu. Avec elles, je forme dans l'esprit une communauté forte", rétorque Soeur Scholastica. Selon elle, ses vœux comprennent également une promesse de rester au monastère jusqu'à sa mort.
Après l’annonce de Rome, Sœur Scholastica a refusé de s'exprimer à ce sujet. Elle l'a précisé lors d'une visite de kath.ch sur place. Pour l’heure, la suite des événements reste incertaine.
Un religieux belge suscite la polémique en France
Chez nos voisins français, c'est un moine cistercien belge qui a soulevé la polémique en s'installant dans une abbaye, relèvent nos confrères d'Aleteïa. L’abbaye de Prébenoît, dans la Creuse, a été désacralisée et transformée en lieu culturel. Mais depuis quelques mois un moine, en accord avec la mairie et moyennant le versement d’un loyer, y a élu domicile. Une situation que certains dénoncent comme une "atteinte à la laïcité".
Au printemps dernier, le frère Guerric Aerden, âgé de 67 ans, dépendant de l'abbaye de Westmalle, a donc pris ses quartiers dans l'abbaye, située dans la Creuse. La présence du moine dérangerait les artistes qui s’y rendent chaque année pour prendre part à un festival. Depuis trois ans, s’y installe chaque été le festival des Saisons Vagabondes. Dans les médias, Bernard Bondieu, le fondateur de l’événement, a réagi, estimant que « Il [le moine] commence à prendre vraiment de la place dans le lieu. Mais précise que « le premier fautif, c’est la mairie de toute façon. »
Interrogé par France 3, Martial Delcuze , le maire, a estimé qu’il n’y avait « rien de choquant à ce qu’un moine cistercien vive dans une abbaye cistercienne ». Et d'ajouter : « Quand quelqu’un me [sollicite] pour avoir un logement, je ne lui demande pas ce qu’il fait, ni sa religion, ni s’il est noir, blanc [ou] homosexuel. »
La chaîne régionale a également interviewé le principale intéressé qui ne comprend pas la polémique. Frère Guerric a souligné que son désir le plus cher était de méditer et de prier. « Je suis un peu un disciple de Pascal, a-t-il confié. Il faut d’abord écouter l’autre et accepter que son opinion est toujours un peu juste aussi. »
S.D. avec cath.ch/ Aleteïa/France3
