Célébrées localement, dans chaque diocèse, à l'occasion du dimanche des Rameaux, les Journées Mondiales de la Jeunesse sont reportées, confinement et Covid obligent.
Les Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) sont une "fête de la foi", à l’occasion de laquelle des jeunes de tous horizons et de tous pays se rencontrent et font l’expérience de l’amour de Dieu. Chaque année, lors du dimanche des Rameaux, des milliers de jeunes se rassemblent dans leur diocèse pour célébrer les JMJ. C'est donc cet événement diocésain qui est reporté au 21 novembre 2021, jour de la fête de la Solennité du Christ Roi. L'organisation des prochaines rencontres internationales n'est pas impactée par cette décision.
Les jeunes, porteurs de la foi
Lors de l'année sainte sur le thème de la Rédemption, en 1983-84, le pape Jean-Paul II a rassemblé environ 250 000 jeunes venus de nombreux pays pour un "Jubilé international des jeunes", le jour de la fête des Rameaux. À cette occasion, le souverain pontife leur a confié une croix en bois en leur disant: "Portez-la à travers le monde comme un signe de l’amour du Christ pour l’humanité."
L'année 1985 ayant été proclamée année internationale de la jeunesse par l'ONU, le pape a renouvelé son invitation et réunit à nouveau environ 300 000 jeunes à Rome, toujours lors de la fête des Rameaux. Les Journées Mondiales de la Jeunesse sont alors instituées pour pérenniser le succès de ces premières rencontres. Elles prennent tous les deux ou trois ans une dimension internationale en se déroulant dans une grande métropole, sur un continent différent. Les prochaines se tiendront à Lisbonne (Portugal) en août 2023. La croix confiée aux jeunes par Jean-Paul II a assisté aux veillées de toutes les rencontres internationales et visité des dizaines de pays sur tous les continents. Chaque édition de l'événement dure plusieurs jours et s'achève par une messe présidée par le pape et réunissant plusieurs centaines de milliers de participants. Ainsi, en 1995 à Manille, près de 5 millions de fidèles s'étaient retrouvés pour l'un des plus grands rassemblements de l'histoire.
Jean-Paul II voulait, grâce aux JMJ, se rendre proche des jeunes, leur manifester la confiance que l’Église met en eux, et leur transmettre sa foi en Jésus-Christ et son attachement à l’enseignement des Évangiles. Benoît XVI et le pape François ont fait perdurer cette organisation qui est actuellement gérée par le Dicastère pour les laïcs, la famille et la vie.
Nancy GOETHALS
Crédit photo : JMJ Paris 1997_CC by S.A.4.0 Wikimedia Commons
