Le pape a envoyé son traditionnel message de félicitation à celui qui est devenu le nouveau président des Français. Mais ce dernier se rendra-t-il au Vatican pour prendre possession de son titre de "premier et unique chanoine honoraire de l’archi-basilique de Saint-Jean-de-Latran"?
Selon un rituel convenu, le pape écrit systématiquement une courte lettre à tout nouvel élu de premier rang national pour le féliciter. Ainsi, le pape François a adressé ses voeux à Emmanuel Macron qui a pris les rênes du pays officiellement ce dimanche 14 mai lors de la traditionnelle passation de pouvoir à l’Élysée. A l’occasion de cette investiture du successeur de François Hollande, le Pape François a adressé au nouveau président de la République française, ses « vœux très cordiaux pour l’exercice de vos hautes fonctions au service de tous vos compatriotes ». Dans ce télégramme communiqué ce mardi 16 mai, le Saint-Père a dit prier pour le « soutenir » pour que la Fille ainée de l’Église, « en fidélité à la riche diversité de ses traditions morales et de son héritage spirituel marqué aussi par la Tradition chrétienne, porte toujours le souci de l'édification d’une société plus juste et fraternelle ».
Dans un contexte d’arrivée continue de migrants en France et chez ses voisins, et une Europe fragilisée par les divisions, le Pape dit aussi prier pour que « dans le respect des différences et l'attention aux personnes en situation de précarité et d’exclusion », le pays « contribue à la coopération et à la solidarité entre les nations » et « que la France continue à favoriser, au sein de l’Europe et dans le monde, la recherche de la paix et du bien commun, le respect de la vie ainsi que la défense de la dignité de chaque personne et de tous les peuples».
Chanoine d'honneur de Saint-Jean-de-Latran
Après ce message très formel - très proche de celui envoyé par Benoît XVI au président Hollande en 20112 - la question est de savoir si Emmanuel Macron se rendra au Vatican pour prendre possession du titre honorifique de "premier et unique chanoine d'honneur" de Saint-Jean-de-Latran (basilique du pape, considérée comme la mère de toutes les églises de Rome et du monde) qui échoit à tous les présidents français. Ce titre prestigieux est un héritage des rois de France. La tradition remonte en fait à Louis XI (1482), mais c’est Henri IV qui décida de la renouveler après sa conversion au catholicisme, faisant don à la basilique Saint-Jean-de-Latran, la basilique du pape, de l’abbaye bénédictine Saint-Pierre de Clairac (dans le Lot-et-Garonne), considérée alors comme « le creuset des idées de la réforme » puis « citadelle du protestantisme ». Remis à l’honneur par René Coty en 1957, après de longues années d’oubli, cette tradition a été "boudée" par trois chefs d'Etat de la Ve république: Georges Pompidou, François Mitterrand et François Hollande ont certes accepté le titre mais sans le recevoir officiellement des mains du pape. Qu'en sera-t-il du nouveau président français qui a dit être « redevenu agnostique » après avoir demandé le baptême à 12 ans ?
Aucune date n'est actuellement prévue pour une rencontre entre Emmanuel Macron et le pape François. Quoi qu'il en soit, et comme le veut une autre coutume héritée des rois de France, une messe sera célébrée pour la France, le 30 mai, à la basilique Saint-Pierre, à l'occasion de la la Sainte-Pétronille, la fille spirituelle de saint Pierre, reconnue depuis Charlemagne comme patronne des rois de France à Rome.
P.G. (avec Radio Vatican)