A l’occasion de la clôture de l’Année de la miséricorde, les évêques rwandais se sont excusés publiquement, «au nom de tous les chrétiens», pour tous les péchés commis par l’Eglise au cours du génocide de 1994, lors duquel quelque 800.000 Rwandais, essentiellement des Tutsis, ont été tués.
A l’occasion de la clôture de l’Année de la miséricorde, les évêques rwandais se sont excusés publiquement, «au nom de tous les chrétiens», pour tous les péchés commis par l’Eglise au cours du génocide de 1994, lors duquel quelque 800.000 Rwandais, essentiellement des Tutsis, ont été tués.Ce dimanche 20 novembre, une lettre de la Conférence épiscopale a été lue dans toutes les paroisses du pays. Une demande de pardon pour les individus. En tant qu’institution, l'Eglise catholique rwandaise n’a pas n'a pas participé au génocide, mais a déjà formulé des excuses en 2000.
«Nous demandons pardon au nom de tous les chrétiens (impliqués dans le génocide) pour toute forme de péchés commis. Nous regrettons que des membres de l’Eglise aient violé leurs vœux d’allégeance aux commandements de Dieu». Dans cette déclaration, l’Eglise reconnaît que des membres de l’Eglise ont planifié, aidé à exécuter et mis en acte le génocide.
Les évêques de neuf diocèses rwandais demandent pardon pour tous les crimes de haine commis dans le pays «dans la mesure où en haïssant nos collègues en raison de leur ethnie, nous n’avons pas montré que nous sommes une même famille, mais nous nous sommes tués entre nous».
Dans ce document, les évêques s’excusent également de ne pas avoir été capables de prévenir le génocide. La lettre rappelle qu'un mois après le début du génocide, saint-Jean-Paul II était le premier à condamner officiellement les atrocités commises contre les Tutsis. Le pape affirmait à l'époque que les personnes coupables des massacres seraient responsables devant Dieu et l'histoire.
Plusieurs prêtres, religieux et religieuses catholiques du Rwanda ont été jugés pour participation au génocide, principalement par les tribunaux rwandais, le Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR) ou la justice belge. Certains ont été condamnés, d'autres ont été acquittés.
«Il n’est pas possible de parler de Miséricorde au Rwanda sans parler de génocide», explique Mgr Philippe Rukamba, évêque de Butaré et Président de la Conférence épiscopale du Rwanda. Il revient au micro de Samuel Bleynie sur le sens de cette déclaration ainsi que celui de la miséricorde dans le pays.
Radio Vatican
