Chaque mois, les évêques de Belgique se retrouvent à Malines où se tient la Conférence épiscopale. Les évêques francophones ont aussi l’habitude de se réunir, une fois par trimestre, à Tournai, à Liège et bien sûr à Namur. Et ce jeudi, c’est Mgr Vancottem qui recevait.
Entre francophones
La main du cardinal
Avant de passer à table, Mgr De kesel s’est vu remettre un cadeau: une main en bronze portant un crucifix. Cette main a été moulée sur celle du cardinal Mercier qui fut, en 1906, désigné par le pape Pie X comme archevêque de Malines Bruxelles. Durant la première guerre mondiale, Mgr Mercier dénoncera publiquement les excès des Allemands qui occupaient le pays. Il s’indigne de la famine que son peuple, suite à des saisies, doit supporter. De retour de Rome, il découvre en 1914 que la cathédrale de Malines avait été en partie détruite, que des prêtres avaient été tués. Dans une lettre pastorale, il dénonce le tout. Le cardinal Mercier est perçu comme une figure de la résistance morale. Il fait aussi partie de ceux à qui on doit un rapprochement avec l’église anglicane. »Il a été un tout grand évêque » ponctue Mgr Vancottem. Mgr Mercier qui était, par ailleurs, un grand ami de Dom Columba Marmion, béatifié par le pape en 2000, il a été le troisième Père Abbé de Maredsous.
Cette reproduction, en bronze, de la main du cardinal Mercier, Mgr Vancottem l’avait reçue alors qu’il était évêque auxiliaire du Brabant wallon. Mgr Vancottem a considéré que ce présent revenait, aujourd’hui, au cardinal De Kesel.
A lire sur le site du Diocèse de Namur
