Avant de rejoindre Notre-Dame du Laus, dans le diocèse de Gap et d'Embrun, c'est à Beauraing, au sanctuaire marial, que l'ancien évêque de Namur a souhaité célébrer sa messe d'au revoir.
C'est à Beauraing, au sanctuaire marial, un lieu que l'ancien évêque de Namur a toujours beaucoup apprécié, qu'il a souhaité célébrer sa messe d'au revoir.
''Je reconnais la plupart des visages...'' dira Mgr Léonard. Et d'ajouter, non sans ironie, ''même si on a tous pris un petit coup de vieux!'' Dans quelques semaines, il rejoindra la France où il passera une retraite -active- en étant notamment chapelain au sanctuaire Notre-Dame de Laus. Il a souhaité, avant son départ, saluer une dernière fois ceux qui auront été ''ses'' diocésains de 1991 à 2010.
Une messe dominicale presque comme toutes celles qui sont célébrées, chaque semaine, aux sanctuaires de Beauraing. Une célébration en toute simplicité présidée par... Mgr Léonard. Autour de lui, des dizaines de prêtres et des centaines de fidèles. On estime que près de 500 personnes étaient au rendez-vous. C'est à Beauraing, au sanctuaire marial, un lieu que l'ancien évêque de Namur a toujours beaucoup apprécié, qu'il a souhaité célébrer sa messe d'au revoir.
''J'ai été très heureux durant ces six années dans l'archidiocèse de Malines-Bruxelles où j'ai rencontré beaucoup de gens. Dans le diocèse de Namur-Luxembourg, c'est différent, j'y suis resté durant 19 ans. J'ai eu l'occasion, à trois reprises, de visiter tout le diocèse. Je connais tout le monde.'' Chacune de ses visites dans un doyenné durait une semaine. Une semaine de rencontres avec les prêtres, les religieux, les laïcs investis. Temps de catéchèse aussi à travers des conférences et bien sûr ses homélies.
''J'ai été très heureux durant ces six années dans l'archidiocèse de Malines-Bruxelles où j'ai rencontré beaucoup de gens. Dans le diocèse de Namur-Luxembourg, c'est différent, j'y suis resté durant 19 ans. J'ai eu l'occasion, à trois reprises, de visiter tout le diocèse. Je connais tout le monde.'' Chacune de ses visites dans un doyenné durait une semaine. Une semaine de rencontres avec les prêtres, les religieux, les laïcs investis. Temps de catéchèse aussi à travers des conférences et bien sûr ses homélies.
''Ce sera mieux que maintenant''
Et ce dimanche, à plusieurs reprises durant son homélie qui faisait suite au récit de la transfiguration de l'évangéliste Luc, l'émotion viendra briser la voix de l'ancien archevêque. Emotion par rapport au message. Conviction encore qu'il veut transmettre. ''Cet évangile est le résumé de notre foi mais aussi de ce que j'ai tenté de vous dire durant 19 ans.'' Mgr Léonard détaillera ensuite le credo. Et de terminer par ces paroles: ''J'espère que vous croyez à votre résurrection au dernier soir. Nous serons recréés et ce sera bien mieux que maintenant. Nous aurons une vie splendide qui ne va pas, comme maintenant, vers la décrépitation.'' (...)
Et ce dimanche, à plusieurs reprises durant son homélie qui faisait suite au récit de la transfiguration de l'évangéliste Luc, l'émotion viendra briser la voix de l'ancien archevêque. Emotion par rapport au message. Conviction encore qu'il veut transmettre. ''Cet évangile est le résumé de notre foi mais aussi de ce que j'ai tenté de vous dire durant 19 ans.'' Mgr Léonard détaillera ensuite le credo. Et de terminer par ces paroles: ''J'espère que vous croyez à votre résurrection au dernier soir. Nous serons recréés et ce sera bien mieux que maintenant. Nous aurons une vie splendide qui ne va pas, comme maintenant, vers la décrépitation.'' (...)
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