L’église paroissiale de Jemelle a 150 ans, et cela se fête. Il y a d’abord eu la célébration du 17 mai en présence de Mgr Vancottem. Et jusqu’au 13 septembre, c’est une exposition qui est proposée aux amateurs d’histoire locale. Hébergée dans l’église Sainte-Marguerite, elle est axée sur quatre thèmes: l’histoire de la paroisse et de son église, le petit patrimoine religieux, les livres d’église et la décoration des cierges pascaux.
On retrouve à l’initiative du projet une équipe de trois bénévoles qui ont pu compter sur le coup de main du conseil paroissial et du conseil de fabrique. Jean-Marie Poncin, Noëlla Jacques et Jean-Luc Fivet sont les principaux protagonistes. Ce dernier est membre du Centre culturel et historique de Rochefort. Passionné par l’histoire de sa commune, il a déjà eu l’occasion de publier quelques cahiers en collaboration avec le Syndicat d’initiative de Jemelle. Pour le numéro de cette année, un thème s’est rapidement imposé: les 150 ans de l’église Sainte-Marguerite. ''Il y a un intérêt réel de la part des gens pour cette histoire de proximité'', explique Jean-Luc Fivet. ''Il est important de transmettre cet héritage à nos contemporains.''
Illustré de reproductions de cartes postales, de photos d’archive, de cartes du cadastre ou de coupures de journaux, l’ouvrage d’une soixantaine de pages revient sur la petite et la grande histoire de l’édifice. Ainsi, Jean-Luc Fivet rappelle que l’église n’a pas subi de dégâts en 14-18. Par contre, elle fut ravagée en fin de Seconde Guerre mondiale suite à l’offensive des Ardennes. Le 24 décembre 1944, il n’y a pas eu de messe de minuit célébrée à Jemelle, les gens étant cachés dans leurs caves ou dans les grottes des environs. L’église est restée inaccessible jusque fin 1954. Pendant ces dix années, une chapelle de secours a été installée dans la salle de gymnastique de l’école des Sœurs.
À la découverte du patrimoine religieux
Le nouveau cahier annuel du Syndicat d’initiative a été présenté le 27 juin dernier. C’était à l’occasion du vernissage de l’exposition qui commémore les 150 ans de l’église paroissiale. À côté d’une section consacrée à l’histoire de l’édifice (la construction, l’agrandissement…), les organisateurs ont voulu mettre en avant le petit patrimoine religieux: une collection d’objets classiques – tels un dais ou divers ornements sacerdotaux –, de même que des accessoires plus insolites – comme un corbillard pour enfant ou un corbillard à main qui provient de la paroisse de Lessive.
Autre pièce remarquable de l’expo: une croix de la passion datant de 1865. Jean-Luc Fivet: ''Elle se trouvait dans la chapelle sépulcrale d’un ancien doyen de Rochefort. Comme l’endroit a été reconverti en columbarium par la commune, il a fallu enlever les symboles religieux. Nous avons récupéré la croix qui a été remise en état grâce aux menuisiers de l’abbaye de Rochefort.''
Des livres religieux sont encore au centre de l’expo, comme de vieux missels récupérés dans l’église ou chez des particuliers, de même qu’un registre manuscrit de 1694 reprenant les revenus perçus par le curé de Jemelle à l’époque. Enfin, les visiteurs pourront aussi découvrir une collection de décorations prélevées sur des cierges pascaux.
Lire la suite sur le site du Diocèse de Namur. Notez que l'exposition en l’église Sainte-Marguerite de Jemelle est ouverte les mardis, jeudis, samedis et dimanches de 14h à 17h, jusqu’au week-end des journées du Patrimoine, les 12 et 13 septembre.
Infos A.S. et photos A.S. et J.-L. F.
