En 1832, alors qu’une épidémie de choléra fait près de quarante victimes à Habay, le curé de l'époque invite ses paroissiens à prier une neuvaine et à se rendre en procession à l'Arbre bénit de Bologne. Pendant la neuvaine, le fléau se calme et cesse complètement après la procession. Située à l'orée de la Forêt d'Anlier, une chapelle rappelle cet événement de l'histoire locale. Aujourd’hui encore, la dévotion à Marie est toujours bien présente dans cette région. Habay célèbre actuellement son 181ème pèlerinage à Notre-Dame de Grâces.
Les célébrations ont commencé samedi à 18h30 par une messe en plein air à l’Arbre bénit. L’Arbre bénit est mort, mais une grande croix se dresse à sa place et l’eucharistie a été célébrée dans une cathédrale de verdure. Après la messe, la statue de Notre-Dame de Grâces a été conduite à l’église Saint-Nicolas d’Habay pour une veillée de prière, suivie de l’adoration du Saint-Sacrement.
Dimanche, ce fut la messe en l’honneur de Notre-Dame, célébrée pour les malades. L'après-midi, le chapelet a été récité. L’église est restée ouverte jusque 19h pour permettre aux personnes de venir prier ainsi que de déposer des fleurs aux pieds de la Vierge. Ces lundi et mardi, le programme fut le même, à savoir récitations du chapelet à 13h et 18h30, l’église étant resté ouverte toute l’après-midi.
Une procession le jour de l’Assomption
Demain, mercredi 14 août, veille de l’Assomption: chapelet à 13h et messe de l’Assomption à 18h30. Le 15 août, la messe de secteur sera célébrée à 10h en l’église Saint-Nicolas. À 11h, la traditionnelle procession à Notre-Dame de Grâces pourra se mettre en route, animée par l’Harmonie et accompagnée des Maîtres du Grand Feu. Elle passera par ...
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Christine BOLINNE
