Le 8 avril dernier, la journaliste espagnole Paloma Gomez Romero a affirmé que Benoît XVI était gravement malade. Mais cette rumeur, qui, en deux jours, a fait le tour du monde, a été formellement démentie par le Vatican.
"Benoît XVI souffre de quelque chose de très grave, son état de santé s'est détérioré de façon impressionnante." Voilà ce qu'aurait affirmé la vaticaniste espagnole Paloma Gomez Romero, le 8 avril dernier, lors de la présentation de son dernier livre à Madrid. Comme il fallait s'y attendre, cette rumeur alarmiste a aussitôt fait le tour du monde, obligeant le Vatican a réagir. Le directeur de la Salle de presse du Saint-Siège, le père Federico Lombardi a effectivement assuré, ce jeudi 11 avril, que "Benoît XVI n'a aucune maladie spécifique" et que ses problèmes de santé sont "liés à son âge". Le pape émérite fêtera effectivement ses 86 ans, le 16 avril prochain.
Un pape affaibli
Paloma Gomez Romero enfonce, de fait, une porte ouverte. Benoît XVI lui-même en expliquant sa renonciation le 11 février dernier, avait confié ne plus avoir les forces pour accomplir sa tâche. Cette fatigue est d'ailleurs apparue de façon flagrante le samedi 23 mars, quand le pape François est allé rendre visite à son prédécesseur à Castel Gandolfo. Benoît XVI est alors apparu, souriant mais affaibli, le teint pâle. Il se tenait très vouté et avait des difficultés à se déplacer.
De toute façon, le pape émérite n'apparaît plus en public. Seul son secrétaire particulier et les quelques personnes qui sont à son service peuvent l'approcher. Personne ne dispose donc, à ce jour, d'informations directes et fiables sur sa santé, hormis les communiqués officiels.
Pascal ANDRE
