Il existe à Lessines, dans le Hainaut, une tradition qui remonte au Haut Moyen Âge (XIIIe siècle): la procession des pénitents.
Cette étonnante manifestation a lieu chaque Vendredi Saint et évoque l’enterrement du Christ. La ville est alors plongée dans l’obscurité totale, comme si elle aussi accompagnait le Christ, porté à bras d’homme, dans cette marche symbolique vers sa dernière demeure. Les pénitents avancent dans les rues éclairées par la seule lueur des torches et sont accompagnés par les tambours sourds et les crécelles. Celles-ci rappellent la peur et l’éloignement de celui qui est rejeté comme un lépreux. Les pénitents sont vêtus de la bure, symbole de pénitence et sont coiffés de la cagoule, signifiant l’anonymat. La procession de Lessine est la seule de ce type dans tous le nord de l’Europe, elle s’achève par la mise en terre du Christ dans l’Église Saint-Pierre.
Office de la Passion à 19h30 à l’Église Saint-Pierre, sortie de la procession à 21h et mise au tombeau à 22h.
