Mercredi 17 septembre, Mgr Luc Terlinden et le métropolite orthodoxe Athenagoras de Belgique ont adressé une lettre à leurs homologues de Jérusalem, le cardinal Pierbattista Pizzaballa et sa Béatitude Théophile III. Dans ce courrier, ils expriment leur "profonde proximité avec le peuple palestinien de Gaza" et leur soutien à leurs communautés chrétiennes.
"Nous entendons votre cri et votre prière." C'est par ces mots que Mgr Terlinden, président des évêques catholiques belges, et le métropolite Athenagoras, président de la conférence épiscopale orthodoxe du Benelux, entament leur courrier. Celui-ci s'adresse à leurs homologues le cardinal Pizzaballa et sa Béatitude Théophile III, respectivement patriarche latin de Jérusalem et patriarche orthodoxe de Jérusalem et de toute la Palestine.
Ce cri a été exprimé dans une déclaration commune de l'Eglise grecque-orthodoxe et du Patriarcat latin le 26 août dernier, à laquelle se réfèrent l'archevêque et le métropolite belges. Cette déclaration a appelé "la communauté internationale à agir pour mettre fin à cette guerre insensée et destructrice, et pour que les personnes disparues et les otages israéliens puissent rentrer chez eux". Elle a également dénoncé la "mobilisation militaire massive" de l'armée israélienne et les "bombardements intensifs" de la ville de Gaza, "où vivent des centaines de milliers de civils et où se trouve notre communauté chrétienne, [qui] sera évacuée et transférée au sud de la bande de Gaza".
"Rien ne justifie le déplacement forcé de civils"
Cette déclaration rappelle encore le raid de l'armée israélienne contre le complexe grec orthodoxe de Saint-Porphyre et le complexe latin de la Sainte Famille, qui a fait trois morts et blessé légèrement le père Gabriel Romanelli, le 17 juillet dernier. Pour ceux qui ont trouvé refuge dans ces églises, à savoir "des centaines de civils", - parmi lesquels "des personnes âgées, des femmes et des enfants" et "des personnes handicapées" - "tenter de fuir vers le sud équivaudrait à une condamnation à mort". La déclaration des patriarches insiste enfin : "Il ne peut y avoir d'avenir fondé sur l'emprisonnement, le déplacement des Palestiniens ou la vengeance. Ce n'est pas la bonne voie, rien ne justifie le déplacement délibéré et forcé de civils".
"Je renouvelle mon appel à un cessez-le-feu, à la libération des otages..."
En réactions à ce cri, Mgr Luc Terlinden et le métropolite Athenagoras font leurs les paroles du Pape Léon du 17 septembre : "J’exprime ma profonde proximité avec le peuple palestinien de Gaza qui continue de vivre dans la peur et de survivre dans des conditions inacceptables, contraint par la force de quitter une fois de plus ses propres terres. Devant le Seigneur tout-puissant qui a commandé 'tu ne tueras point' et face à toute l’histoire humaine, chaque personne a toujours une dignité inviolable, à respecter et à protéger. Je renouvelle mon appel à un cessez-le-feu, à la libération des otages, à une solution diplomatique négociée et au plein respect du droit international et humanitaire. J'invite chacun à se joindre à moi dans ma prière sincère pour qu'une aube de paix et de justice puisse bientôt poindre."
"Nous entendons votre cri, prions avec vous, et vos communautés!", concluent Mgr Terlinden et le métropolite Athenagoras. "Nous vous soutenons et en appelons à la Vie et à la protection de tous. Que le Seigneur tout- puissant d’amour vous bénisse et vous garde dans sa paix."
C.H.
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