L'édition 2022 de la Neuvaine du 1er au 9 septembre de la paroisse Saint-Gilles de Liège sera spéciale! Mise sous le thème "N’ayez pas peur! Agir en chrétiens dans les turbulences de la vie", on y fêtera la naissance d’une nouvelle Unité pastorale au sein du doyenné de Liège.
La statue de saint Gilles sculptée vers 1340 en pierre calcaire jaune colorée
Du IX siècle à nos jours
Le lieu a une tradition plus que millénaire. A la fin du IXème siècle, croit-on, un chantre de l’abbaye de Saint Laurent reçut de son abbé la permission de vivre en ermite. Pour ce faire, il reçut un minuscule lopin de terre perdu dans la forêt mal famée du Publémont, au-dessus de Liège… L’oratoire, construit par ce Goderan (Gilles), était probablement situé sous le chœur actuel de l’église. Le petit oratoire attira quelques autres priants et, tout naturellement, son emplacement sur la route vers la France en fit un "refuge-étape" des voyageurs.
En 1127, le prince-évêque Adalberon décida de donner au prieuré le titre d’abbaye avec les revenus y afférents. Désormais, ce sont des chanoines augustiniens qui occuperaient les lieux. Au début du XXème siècle, la fièvre minière, particulièrement forte sur le plateau Saint-Gilles, avait sapé le sous-sol de kilomètres de galeries et ébranlé les assises de l’église! Le conseil de fabrique dut se résoudre à faire appel à un architecte gantois, qui consolida l’église et en doubla le volume.
De nos jours, l’église accueille encore la prière à mi-voix des pèlerins qui viennent prier devant la statue de saint Gilles avec leurs enfants, notamment pendant la neuvaine qui, chaque année, a lieu au moment de la rentrée scolaire, du 1er au 9 septembre.
L'édition 2022
En 2022, le dimanche 4 septembre à 10h, lors de la messe festive présidée par le père Philippe Henne o.p. et concélébrée par les pasteurs des communautés, les paroissiens fêteront ensemble la naissance de l’Unité pastorale « Liège-Hauteur » et la confieront au Seigneur, à la Vierge Marie et aux saints patrons des paroisses composant cette nouvelle UP: saint Gilles, saint Hubert et saint Nicolas.
Afin d’accueillir plus de pèlerins et de personnes des communautés, l’eucharistie se tiendra dans la cour de l’école Saint-Sébastien (rue Cour Saint-Gilles, 27 à 4000 Liège) et sera suivis d’un barbecue organisé à partir de midi dans la rue Cour Saint-Gilles (devant le 13) avec inscription obligatoire auprès de P. Lebeau (0473/95.04.64).
Le programme de la Neuvaine prévoit également :
- des activités journalières : prière du matin à 9h30 à l’église (sauf le dimanche), dans le style des laudes; accueil des pèlerins de 10h00 à 17h30 avec prière à saint Gilles et vénération des reliques; adoration eucharistique et confessions de 16h30 à 17h30; l’eucharistie à 18h (sauf le dimanche). Dans les chalets de la cour de l’église : gaufres, objets religieux, bougies, etc… Dans la rue de la Cour Saint-Gilles : tartes, crêpes, café…
- des activités spécifiques : la prière avec les personnes âgées le lundi 05.09 à 15h ; la prière avec les petits enfants et bénédiction des enfants le mercredi 07.09 à 15h; la messe festive en UP le dimanche 4 septembre à 10h.
Vous pouvez consulter le programme complet dans le dépliant de la Neuvaine téléchargeable ici en format PDF (https://www.evechedeliege.be/wp-content/uploads/2022/07/2022-09-01-au-9-neuvaine-st-gilles.pdf) et sur le site www.paroissesaintgilles.be.
R. SCHMEDER
