Les couloirs humanitaires de Sant'Egidio primés par les Nations unies

Les « couloirs humanitaires » sont le lauréat 2019 pour l’Europe du Prix Nansen pour les réfugiés du Haut-Commissariat pour les Réfugiés (HCR) des Nations unies. Le prix sera remis le 25 septembre, à Rome.

Les couloirs humanitaires ont, d’abord, été mis en place, en Italie, grâce à une collaboration entre des organisations chrétiennes (la Fédérations des Eglises évangéliques, la Table vaudoise, la Conférence épiscopale italienne, Caritas Italie et Sant’Egidio) et le Gouvernement italien. Le projet a, ensuite, été mis en œuvre en France et en Belgique.
Grâce aux couloirs humanitaires, plus de 2.500 réfugiés vulnérables (des Syriens réfugiés au Liban et en Turquie, des Erythréens d’Ethiopie) ont reçu un accès au territoire dans ces trois pays européens, par l’intermédiaire de visas humanitaires. Ils ont été accompagnés dans leur intégration par les communautés ecclésiales, afin de construire une nouvelle vie.

Des couloirs humanitaires pour la Belgique

En Belgique, 150 réfugiés syriens sont arrivés grâce aux couloirs humanitaires, en 2018. Le projet a été rendu possible par la signature d’un accord entre le Gouvernement belge, tous les cultes reconnus en Belgique et Sant’Egidio. La majorité des réfugiés ont été accueillis par des paroisses catholiques, avec l’aide de Caritas, et par Sant’Egidio. Les Eglises protestantes, évangéliques, anglicanes et orthodoxes ont également accueillis certains réfugiés. Le projet était aussi soutenu par les communautés juive et musulmane.
« Ce prix a une grande signification pour les nombreux bénévoles qui se sont engagés dans l’accueil des réfugiés, ainsi que pour les Eglises et les cultes qui ont soutenu le projet financièrement », a souligné Jan De Volder de Sant’Egidio, qui a coordonné le projet avec le Gouvernement fédéral. Il a ajouté que « les Nations unies ont toujours soutenu la mise en place d’autres canaux d’accueil de réfugiés, à l’image des couloirs humanitaires, comme le démontre l’octroi du Prix Nansen »

Financés par le culte

Les couloirs humanitaires ont été pris en charge financièrement par les différents cultes et le soutien d’autres donateurs privés. Ce sont les organisations des cultes responsables du projet qui ont procédé à la sélection des réfugiés sur base de leur vulnérabilité, ont pris en charge le voyage vers la Belgique, ainsi que l’accueil et l’intégration dans notre pays. Seuls les frais médicaux urgents sont à charge de l’Etat belge.
Jan De Volder a précisé que « le projet italien soit primé par l’ONU est une récompense méritée » car, comme le dit le communiqué du HCR, « ils ont imaginé le projet, pris en charge les voyages et l’intégration des réfugiés. Nous nous en sommes inspirés ».
Sant’Egidio plaide pour la poursuite de l’accueil de réfugiés vulnérables par l’intermédiaire de couloirs humanitaires et relayera la demande auprès du nouveau Gouvernement fédéral.

Le Prix Nansen tient son nom de Fridtjof Nansen, un explorateur norvégien, scientifique et diplomate, qui est devenu le premier Haut-Commissaire pour les réfugiés de la Société des Nations, entre 1920 et 1930. Un prix est attribué pour chaque continent. Il n’y a pas de récompense financière qui y est liée. La remise du prix aura lieu, au cours d’une cérémonie officielle, à la résidence de l’ambassadeur de Norvège, à Rome, le 25 septembre, à 19h.

Le 2 octobre, à Genève, sera communiqué le lauréat mondial de ce prix, qui recevra la somme de 150.000 dollars.