Membre de la confrérie de Saint-Hubert, Alex Forthomme est passionné par cette figure de sainteté ardennaise. Sa collection dédiée à saint Hubert compte des pièces uniques: statuettes, gravures, images, médailles… toutes consacrées à saint Hubert. Voilà ce que collectionne Alex Forthomme depuis plus de 15 ans.
Alex Forthomme est membre de la confrérie de Saint-Hubert depuis 1972, alors qu’il avait 12 ans. C’est à cet âge qu’il accompagne son père pour la première fois au pèlerinage organisé par la confrérie. Une tradition qui remonte à 1696, lorsque des hommes d’Andenne décident de se rendre à Saint-Hubert suite à des épidémies de peste et de choléra qui ravageaient la région. Celles-ci ayant cessé dès leur arrivée en ville, la promesse a été faite de se rendre dans la cité ardennaise, à l’occasion d’un pèlerinage pédestre qui a lieu tous les deux ans. 300 ans plus tard, la tradition demeure. Et tous les deux ans, à la Pentecôte, ils refont le même trajet… Andenne-Saint-Hubert, aller et retour, soit 150 km de chemin que chacun effectue à son rythme, en trois étapes à l’issue desquelles on se retrouve pour un moment de convivialité. Et aux dires d’Alex Forthomme, devenu entre-temps grand mambour de la confrérie, ''l’ambiance y est magnifique''.
Bien sûr, il y a une dimension religieuse, en ce sens où l’organisation du pèlerinage se fait en concertation avec le doyen d’Andenne, et qu’un carnet du pèlerin est proposé à chaque édition, avec prières et textes de réflexion. Mais le grand mambour précise immédiatement: ''Chacun est le bienvenu. Chacun vit une démarche personnelle. On respecte tout le monde, quelle que soit sa condition, et celui qui vient ne peut résister à la tentation de revenir.''
L’intérieur de sa maison ressemble à un musée
Il n’y a pas que la confrérie qui relie Alex Forthomme à saint Hubert. Alex est également un collectionneur passionné d’objets en tous genres dédiés au patron des chasseurs. Tout a commencé par une statue, découverte par hasard et achetée sur une brocante, il y a une quinzaine d’années. Et depuis, sa collection s’est enrichie de centaines de pièces: des médailles, des gravures, des images… ''Au début, explique Alex, je cherchais le volume, pas forcément la qualité. Actuellement c’est le contraire, je ne conserve que ce qui est beau et visuel, je ne garde que ce qui a une dimension artistique.''
Alex Forthomme vit avec sa collection. Elle est en permanence devant ses yeux, dans le hall d’entrée, dans le bureau, dans le salon, dans la salle à manger… L’intérieur de sa maison ressemble presque à un musée. Il faut dire que la collection compte des pièces exceptionnelles, quasi uniques, que peu de gens connaissent.
Retrouvez la suite de ce reportage signé Alain Savatte sur le site du diocèse de Namur
Diocèse de Namur/AS
