Les organisateurs n'attendent pas moins de 3.000 marcheurs issus de 25 compagnies. 20.000 spectateurs encadreront les troupes. La marche septennale de la Saint-Feuillen, voilà le moment exceptionnel que Fosses-la-Ville s’apprête à vivre le 30 septembre prochain. Un spectacle vivant et familial. Mais aussi et avant tout un événement religieux...
La ville de Fosses doit son origine à Feuillen, un moine irlandais venu évangéliser la région vers l’an 650. C’est là qu’il va construire, avec ses compagnons, un monastère qui a très vite connu un grand rayonnement missionnaire. Assassiné en 655, Feuillen fait l’objet d’une dévotion particulière. Alors que ses restes sont ramenés à Fosses-la-Ville un an plus tard, son culte se répand. Canonisé, puis choisi comme saint patron de la ville, des processions sont même organisées en son honneur. La plus ancienne date de 1086, lors de la translation des reliques dans une nouvelle châsse. La première marche militaire, quant à elle, remonte à 1566, année de la création d’une compagnie d’arquebusiers qui servait d’escorte militaire aux processions.
Depuis lors, les processions se sont succédé pour des motifs divers: le plus souvent pour obtenir la paix, ou du temps favorable aux moissons, mais également en remerciement de grâces accordées. Ce n’est qu’en 1844 que la marche est devenue septennale, un rythme toujours respecté depuis, même durant la dernière guerre, en 1942.
Fleuron du patrimoine folklorique et touristique de la province de Namur
La marche de la Saint-Feuillen est une des plus anciennes et des plus prestigieuses marches militaires d’Entre-Sambre-et-Meuse, ''le fleuron du patrimoine folklorique et touristique de la province de Namur'', selon Jean-Marc Van Espen, député provincial. Signe de sa réputation, les organisateurs tentent même de la faire figurer dans la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
La marche se déroule sur trois dimanches de septembre, le dernier dimanche étant le grand jour de la procession. C’est ainsi que le 30 septembre prochain, plus de 3.000 soldats de Fosses et des environs escorteront le buste et la châsse de saint Feuillen, au son des fifres, des tambours, et des décharges de mousqueterie. Le parcours est long de 12 km et se déroule en majeure partie ''hors des murs'' de la ville, à travers bois et campagnes, selon un itinéraire traditionnel et séculaire, riche en couleurs et en émotions. Tout en respectant les consignes de sécurité, le public aura l’occasion de vivre intensément l’événement, à proximité des marcheurs. La descente des Greffes de la Folie constitue un des clous du spectacle: tous les soldats et cavaliers descendent la colline au pas de charge, tambours battants, avec des tirs nourris. Après un dernier défilé d’honneur pour la rentrée en ville, le cortège se termine par le ''feu de file'', chaque soldat venant tirer une dernière fois devant la statue de saint Feuillen au portail de la collégiale.
Renseignements pratiques
La procession se déroulera le 30 septembre de 8h à 20h sur le territoire de Fosses-la-Ville. L’entrée générale est fixée à 1 €. En échange, chaque visiteur recevra un bracelet commémoratif.
Plus d’informations: www.saintfeuillen2012.be et Diocèse de Namur
Diocèse de Namur/A.S
