Connaissez-vous l’ordre des Annonciades? Cet ordre monastique féminin est consacré à l’imitation des dix vertus de la Vierge et se distingue par son habit et les bons produits que les sœurs fabriquent. Divine Box vous emmène à la découverte des Annonciades de Thiais. Au fil de son histoire, le monastère a souffert de nombreuses guerres, mais aujourd’hui, il rayonne grâce aux sœurs qui l’occupent.

Un ordre avec du sang royal
Notre histoire débute en 1469 lorsque la fille de Louis XI, future sainte Jeanne de France, alors âgée de cinq ans, reçoit une vision de la Vierge. Lors de cette apparition, la Vierge demande à la petite fille de fonder un ordre en son honneur. Malheureusement, à cette époque médiévale, les femmes se marient très jeunes et Jeanne n’échappe pas à la règle. Elle est mariée à douze ans et devra attendre la répudiation de son mariage pour fonder cet ordre en honneur de la Vierge en 1502, à Bourges. L’ordre est nommé “Ordre de la Vierge Marie” mais très vite il sera connu sous le nom d’ordre des Annonciades.
Fonder un nouvel ordre n’est pas évident ! Le choix de la règle, les grandes lignes spirituelles, le rythme de vie, etc… il faut tout organiser ! Cela demande du temps et de l’inspiration. Sainte Jeanne de France s’aide notamment de son confesseur, le franciscain Gabriel-Maria, pour rédiger la règle de l’Annonciade. L’objectif est clair : chercher Dieu en imitant la Vierge et ses dix vertus évoquées dans la Bible (pureté, prudence, humilité, foi, reconnaissance et louange, obéissance, pauvreté, patience, charité, compassion). Et en 1517, la règle est enfin approuvée par le pape !
Les Annonciades : un ordre aux multiples rebondissements
Depuis sa création, l’ordre des Annonciades rayonne et connaît une forte croissance, mais malheureusement de nombreuses guerres viennent interrompre cette prospérité. Les plus désastreuses pour les sœurs sont notamment les guerres de Religion du XVIe siècle, la guerre de Trente Ans au XVIIe siècle et bien évidemment la Révolution française. D’ailleurs, cette dernière période a été plus que dévastatrice : l’ère révolutionnaire a forcé plus de mille Annonciades à se déplacer. Les sœurs vont être forcées à l’exil, certaines comme beaucoup d’autres religieux de l’époque seront emprisonnées ou encore décapitées…
Une fois la paix revenue, deux sœurs rétablissent l’ordre des Annonciades en France. Elles fondent une communauté et ouvrent même un pensionnat. Mais un siècle plus tard, c’est reparti : les lois anticléricales de 1904 forcent les moniales à l’exil. C’est malheureusement le cas de beaucoup de monastères au XXe siècle. Décidément, les mauvaises nouvelles s’enchaînent !
Heureusement, tout ne s’arrête pas sur cette triste note. Et en 1922, les sœurs sont enfin de retour en France et s’installent en 1926 non loin de Paris, à Thiais. Le monastère s’étend ensuite de plus en plus, autant spirituellement qu’humainement. À tel point qu’à partir des années 1970, les Annonciades de Thiais envoient des petits groupes créer de nouvelles fondations partout en France : de la Normandie à Bourges en passant par les Alpes-de-Haute-Provence, mais aussi en Pologne en 2009. Autant dire que c’est un beau revirement de situation.

La communauté de nos jours
Aujourd’hui, trente-deux annonciades partagent leur vie à Thiais et suivent ainsi la règle de sainte Jeanne de France. Leur quotidien se partage entre le travail et la prière, personnelle ou en communauté lors de leurs cinq offices quotidiens. En termes d’artisanat monastique, les sœurs fabriquent de délicieux biscuits, mais aussi des confitures et font de la carterie !
Pour les reconnaître, c’est facile ! Il faut dire que l’on peut distinguer leur habit de loin ! Chaque élément a une symbolique forte derrière :
- le scapulaire rouge évoque la passion du Christ
- le gris rappelle la pauvreté et la pénitence
- le manteau blanc est signe de pureté
- la médaille représente la Vierge à l’enfant
- la corde à dix nœuds rappelle les dix vertus de la Vierge
En somme, tous ces détails ont leur importance ! Mais le mieux serait encore de voir ce magnifique habit en vrai au monastère de Thiais ou ailleurs. Il est évidemment possible de passer quelques jours là-bas pour une retraite ou de passer simplement à la boutique.

Et pour déguster leurs produits ?
Vous pouvez bien sûr vous rendre directement à la boutique et saluer la communauté ! Voici leur adresse: Monastère de Thiais, 38 rue Jean François Marmontel, 94320 Thiais. Mais si c’est trop loin pour vous, vous pouvez aussi retrouver les produits du monastère de Thiais sur la boutique monastique en ligne de Divine Box.
Rendez-vous également dans les magasins monastiques en Belgique pour y trouver un assortiment très large de produits issus de différentes abbayes en Belgique et en Europe.